– И правда… – удивился Дедус.

– Может, пока не поздно, кому-то из приглашённых отбой дать? – предложил Файер, которому не очень нравилась идея появления двоих новых мальчиков в команде.

Верта настороженно уточнила:

– Кому именно? Альту?

– А почему не Меге? – с вызовом спросила Симка.

Девочки готовы были отстаивать своих друзей, ведь им так не терпелось познакомиться с ними в реальности.

– Ага, сейчас! Уж лучше Нолика не брать. Он самый маленький и слабый, – сказала Верта.

– Кто слабый? Я не слабый! – тут же обиделся Нолик.

Малыш в запале выхватил из помогатора тяжёлый молоток, поднял его вверх как доказательство своей неимоверной силы и… уронил на пульт управления. Гибель самой важной детали сопровождалась искрами. Ба-бах!

Фиксики-ученики замерли, в изумлении глядя то на Нолика, то на Дедуса. Это была катастрофа.

– Пожалуй, Верта права, – сказал учитель с сожалением, – Нолик ещё маловат.

Чудаков так устал, что уснул прямо за столом. Лизонька пыталась разбудить его. Она стояла рядом и трясла профессора за плечо.

– Гений Евгеньевич, вы бы хоть съели что-нибудь! – предложила ассистентка, показывая на принесённый поднос с чаем и бутербродом. Но учёному было не до еды: надо было готовиться к дуэли. Лизонька бросила взгляд на стол, заваленный бумагами, и увидела фотографию. На ней юные Чудаков и Эрика стояли в обнимку как лучшие друзья… Фотография, недавно порванная гостьей, теперь была аккуратно склеена.

– Вы уже неделю ничего не едите и не пьёте. И всё из-за неё! – ревниво сказала помощница.

– Из-за кого? – не понял Чудаков.

– Из-за этой вашей… работы! – ответила ассистентка обиженно. Потом поставила поднос на стол и вышла из кабинета.

– Вы не имеете права меня выгонять! – прокричал с отчаянием Нолик, затем обернулся к Жучке, которая внимательно слушала его на столе в комнате ДимДимыча. – Вот так я должен был им сказать! Но не сказал. Честно говоря, я просто заплакал.

Фиксик беспокойно прошёлся взад и вперёд по столу.

– Я так хотел попасть на эту дуэль… – продолжил малыш.

Паучок жестами пытался показать, что в комнату вошёл Дим-Димыч, но Нолик был слишком увлечён рассказом.

– Какую дуэль? – вмешался в разговор мальчик.

– Ну между Эрикой и профессором Чудаковым, – автоматически ответил малыш и только тут понял, что вопрос ему задала вовсе не Жучка, которая не умеет разговаривать.

– Ой! ДимДимыч? Я же никому не должен об этом говорить! – испугался он. И тут из-за плеча мальчика выглянула Катя.

– Даже нам? Мы же твои друзья! – улыбнулась она.

– А Чудаков будет стреляться на дуэли? – с любопытством спросил мальчик.

– Кто же на 3D-принтерах стреляется? – удивился фиксик.

– На чём? – в свою очередь удивился ДимДимыч.

– Ой, – спохватился Нолик, – опять проболтался. Не зря меня из команды выгнали.

– Из какой команды? – не поняла Катя. – Давай-ка, Нолик, выкладывай всё.

– А мы подумаем, как тебе помочь, – добавил ДимДимыч.

Фиксики как раз заканчивали покраску принтера, когда над их головами раздался незнакомый голос:

– Берегите головы!

К ним подлетел красивый сине-жёлтый фиксик.

– Верта, это твой Мега? – прошептала Шпуля.

– Нет, это мой Альт! – гордо ответила Симка.

Тем временем гость опустился рядом с девочками. Он протянул Симке экзотический цветок.

– Здравствуй, Симка! – приветствовал он девочку-фиксика.

– Привет, Альт! Спасибо, – приняла подарок Симка.

Раздался щелчок фотокамеры, но его опять никто не услышал.

– Подумаешь, цветочки, – проворчал Файер.

– Этот цветочек я сам сочинил. Увлекаюсь генной инженерией. Но так, любительски, – без ложной скромности сказал новенький.