– Хм… – Фибби прищурилась. – А ты считаешь, что из меня рыбак так себе?

– Нет, я уверен, что ты отлично ловишь рыбу. Но давай без талисманов и магии.

– То есть ты уверен, что поймать рыбу я смогу, только используя волшебство? А сама по себе я, значит, ничего не значу?

– Я этого не говорил. – Тонни покраснел, не зная, как выпутаться из этой ситуации. Фибби явно рассердилась. А вдруг она сейчас уйдет и больше никогда не захочет иметь с ним дела?

Мальчик уже готов был согласиться на любые чудеса, как Фибби улыбнулась и кивнула.

– Хорошо. Тогда предлагаю пари.

– Какое?

– Кто больше наловит. И обещаю, никакой магии.

– А твой талисман?

Фибби фыркнула и закатила глаза.

– Вообще-то, талисманом является вот эта вот рубашка. – Девочка крутанулась на пятке, демонстрируя свой наряд. – Это папина. Она совершенно обычная. В ней он всегда ходит на рыбалку. Я надела ее, чтобы быть, как он. Но если тебе это не нравится, я сниму.

– Нет, не надо, – остановил ее Тонни. – Итак, пари?

Они ударили по рукам, чувствуя зарождающийся азарт.

Рыбачить дети взялись не на самой реке, а в ручье, что бежал через небольшой лесок. В нем водилась форель, чьи серебристые спинки то и дело блестели на солнышке, выныривая на поверхность. Для чистоты спора удочки было решено сделать самим, тем более, что особого труда это не требовало. Тонни помог Фибби прикрепить крючок, потом прицепил червя, добытого под ближайшим же камнем на берегу, и деловито поплевал на наживку.

– А-а-а! – тут же воскликнула Фибби. – А это уже нечестно!

– Почему это? – Тонни замер.

– Ты поплевал на червя!

– Все рыбаки так делают. Разве нет?

– Но мы же договорились без волшебства, а это, что б ты знал, и есть самое настоящее волшебство!

Косички Фибби смешно запрыгали, когда девочка с многозначительным видом закивала.

– Но ведь про это все знают, – мальчик развел руками, – какое же это волшебство?

– Да обычное! Просто люди привыкли к этому и не замечают магии в обыкновенных вещах. Плевать на червя – старая рыбацкая традиция, когда-то это был настоящий колдовской обряд. Мне об этом папа рассказывал.

Тонни с сомнением взглянул на своего червяка на крючке.

– И что же мне с ним делать? – спросил он. – Выбросить?

– Нет, не надо, – милостиво разрешила Фибби и хитро улыбнулась. – Просто я тоже поплюю на своего, и мы будем квиты.

Когда все формальности были соблюдены, рыбаки расселились на разных берегах почти напротив друг друга и приступили к ловле. Довольно скоро стало очевидно, что удача сегодня на стороне Тонни. Он был более терпелив и осторожен, и его ведерко быстро заполнялось уловом. Фибби сначала с завистью следила за соперником, сердито сопела, когда рыба соскальзывала с крючка и плюхалась обратно в воду, а потом решила, что гораздо веселее признать превосходство друга в этом состязании и не портить себе настроение. Фибби добавила свою рыбку к трем пойманным Тонни и уселась с ним рядом. Мальчик принял свою победу без бахвальства, вполне довольный результатом. Поймав еще одну, Тонни сложил снасти и сам растянулся на берегу, рядом с Фибби.

Некоторое время дети просто смотрели на небо с проплывающими по нему белыми пушистыми облаками и молчали.

– Так ты думаешь, – заговорила вдруг Фибби, – что пользоваться магией в жизни нечестно?

Тонни понял, что она все же обиделась на его предложение, хотя и постаралась не показывать этого. Даже сейчас вопрос был задан нарочито небрежно. Девочка даже не повернула голову, продолжая следить за облаками.

– Вовсе нет. – Мальчик сел, заглядывая подруге в лицо. – Я уже знаю, чтобы делать всякие волшебные штуки, приходится много учиться. На самом деле, я просто переживал, что это тебе будет со мной скучно. Я не такой умелый, как ты.