Купец часто из дома отлучался, по купеческим своим делам, вот и вновь собрался, позвал дочерей, говорит: – Дочери, мои милые, дочери, мои любимые еду я в дальние места по делам, говорите, что привезти вам? Каких подарков желаете? Старшие дочки перебивая друг друга стали перечислять каких тканюшек на платья желают, каких украшений купить. О балах, да о маскарадах разговоры разговаривают, поутихли обе – устали знать друг дружку перекрикивать. Купец и говорит старшим: – Пойдите, доченьки, на бумаге напишите, иначе я позабуду чего-нибудь. А так по списку все куплю.– Убежали девушки списки составлять – А тебе, Настенька, что хочется? Чем порадовать тебя, моя хорошая! Может колечко какое, иль набором кольцо, бусы, серьги? – Слышала я, батюшка, на свете есть серебряное блюдечко с наливным яблочком, вот если бы ты смог его мне купить, я буду счастлива, а нет, так и без него хорошо. Тут и сестры пришли у каждой бумага в руке, отдают отцу, а сами прислушиваются к разговору.

– И что с ними делать будешь? И посуды у нас вдоволь, и яблок, хоть с земли собирай, хоть с яблони рви.– Потешаются сестры над Настенькой. А Настя с улыбкой им спокойно объясняет: – Нет, сестрицы, не та посуда, и не те яблоки нужны, это блюдечко всё-всё знает, и показать может. Мне о том бабушка одна сказывала, когда я ей отдала хлеб и калачиков. Да мяса детушкам её малым, и одежку кой – какую собрала. Нам уж не нужная, а им в пору будет. Что перешьют, а что продадут, какая-никакая прибыль-помощь. Одна она с внуками осталась, сын со снохой на работе пропали. Заветным словам обучила приговаривать, тогда яблочко по блюдечку катиться будет.

Мало ли, долго ли, далеко ли, близко ли по делам купеческим отбыл, но дочерям всем заказанные подарки привез, чему все были рады. Старшим тканюшек да украшений, как просили, Насте серебряное блюдце с наливным яблочком, как только взяла подарок от батюшки села за стол в спаленке, поет-приговаривает тихонечко, яблочко по блюдечку танцует и Настеньке новости показывает. Катится яблочко по блюдечку с мелодичной музыкой и звон колоколов слышен, Настя смотрит, да радуется каждой картинке, каждому красивому месту. Сестры смотрят и завистью давятся, не смеются больше над сестрой, просят обменятся, с ними подарками. Не соглашается Настенька, а от этого пуще прежнего злятся старшие на младшенькую. Думают как извести сестру и присвоить её вещь. Зовут Настю в лес по ягоды – ягодник испечем батюшке, любит он черничный пирог, да и от пирожков с черникой не откажется. Уж как не любят вставать ранехонько старшие дочери купца, а тут раньше всех проснулись, Настю разбудили и с лукошками в лес пошли. Сколько по лесу прошли, нет ягод.

Настенька берет, свое блюдечко с яблочком прошептала им тихонечко и места вызнали. Набрали ягод полные лукошки. домой уж пора, взяли палку побольше, да по тяжелее и убили сестру, под березкой яму выкопали и засыпали землей. Подхватили лукошки, и Настино лукошко не забыли и блюдечко с яблочком тоже взяли, и домой пришли. Отцу сказали, что Настю не нашли, только вот лукошко с ягодами да блюдечко с яблочком в лесу нашли. Наверно дикое зверье съели Настю. Хотел купец через блюдечко с яблочком узнать, где Настю искать, а слов то и не знает никто. А тут пастушок искал телочку, которая отбилась от стада, нашел её у берёзки, где тростник рос, и цветов много было, срезал он тростиночку, смастерил дудочку и испытал её, как звучать будет, а дудочка сама запела: «Меня сестры старшие загубили, позавидовали моему блюдечку с яблочком, загубили и закопали под деревом белым-березонькой. Скажите батюшке, передайте родному!»