- Мерзкая тварь, - фурия подлетела, намереваясь ткнуть пальцем в грудь.

- Очень приятно познакомиться, - ехидно улыбнулась и легким движением кисти отправила вторженку в бассейн. Остужаться. – А меня зовут Лейла.

Я большую часть жизни провела в Индии и с детства впитывала местные традиции и обычаи. Единоборствами не увлекалась, но некоторые навыки национальной борьбы – кушти – почерпнула. В частности, использование инерции движений противника. Нападать не умею, но обороняться ребята из русскоязычной школы научили.

Пока девица выплывала и отплевывалась, подошла к банкетке и подхватила длинное белое полотно. Привычными движениями создала на себе сари и недовольно сложила на груди руки в ожидании объяснений.

Но, оказывается, мне показали лишь первый акт спектакля.

- Рамула, как ты посмела приблизиться к покоям новой фаворитки, - заламывая руки на сцену выступило новое действующее лицо.

Тетушка обладала уникальным артистическим талантом. Любая другая на моем месте прониклась и поверила, что грозная дама прибыла вызволять хрупкий цветочек из когтей брошенной пассии шейха. Надо признать, красивой до умопомрачения. Эдакое совершенство, которому ветреный возлюбленный предпочел тощую замухрышку, пусть и голубоглазую. Вот и первая попытка хитрой змеи понизить самооценку иномирной выскочки.

- Напомните, пожалуйста, когда я успела ею стать. В бессознательном состоянии творила что-то непотребное и завлекала мужчин?

Заготовленная интриганкой фраза потонула в кашле. Я приблизилась и постучала по спине. От души саданула. У меня, знаете ли, тоже нервы не железные.

- Видите ли, я невинна. И берегу чистоту души и тела для будущего супруга, - наивно похлопала ресничками и полюбовалась на вытянувшиеся лица растерянных склочниц. – Когда Богиня Земли отправляла меня в Захаран, она обещала, что я смогу выбрать любого понравившегося парня и выйти за него замуж. Настоятельно рекомендовала присмотреться к огненным драконам.

А что? Лгать, так с размахом. Раз не пришлась ко двору, то напишу собственную историю, объясняющую причину будущего исчезновения. Пусть не надеются, что смогут запереть в этом рассаднике тщательно маскируемой злобы и ненависти и безнаказанно измываться. Легенды легендами, но я живой человек и не собираюсь терпеть вечные козни.

- Ха! Ящеры заколдованы, - взвизгнула невольная пловчиха, выбираясь из воды. – А пророчество не предполагает выбор.

- Но и ни к чему не обязывает. Я могу полюбить одного, троих или вообще никого. И судьбу вправе разделить с тем, с кем захочу. Или что-то изменилось и со вчерашнего дня сильный пол ратует за многомужество?

- Нет, - выдавила шокированная распорядительница. – Потомки Амира ибн Рашида никогда не женятся на наложницах.

- Прискорбно. Кстати, у меня две просьбы. Поскольку я долгое время провела в одурманенном состоянии в руках похитителей, настаиваю на осмотре лекаря на предмет сохранения девственности. Надеюсь, никто не воспользовался беспомощным состоянием, но хочется быть уверенной в своей непорочности. И еще мне нужен цветочный горшок с землей.

Судя по округлившимся глазам Динары, высказанные требования мягко говоря неуместны. Ничего страшного. Их присутствие в купальне тоже не входит в разряд допустимого. Я же терплю. И даже нашла силы противостоять змеиному напору.

Затянувшееся молчание прервали вернувшиеся служанки, нарочитая подобострастность которых помогла окончательно увериться в том, что женщины знали о готовящемся представлении и намеренно оставили жертву в одиночестве. Миленько. Значит, ко мне приставлены две тюремщицы, полностью подконтрольные главной кобре.