– Ну, в общем, да, – согласился журналист, начиная понимать, к чему ведёт друг.

– А не кажется ли тебе, что в таком случае твоя газета просто оправдывает ожидания читателя, публикуя не те новости, которые действительно нужны и важны, а те, которые от неё ждут?

– Я понимаю, о чем ты хочешь сказать, – перебил его Роман. – Мы, конечно, слуги народа и даём ему то, что он хочет, но существует объективная реальность. Мы ведь не можем взорвать электростанцию для того, чтобы об этом написать, как бы этого от нас не ждали наши читатели. Мы пишем о том, что на самом деле происходит в жизни. Мы лишь отбираем то, о чём писать. По сути, мы поэтому и называемся четвёртой властью, что именно мы решаем, о чём народу нужно знать, а о чём нет.

– Именно к этому я и веду, – согласился Савелий. – Вы не даёте народу то, что он хочет знать. Вы указываете ему на то, что он должен захотеть! При этом вас совершенно не интересует мнение этого самого народа.

– Ну, как же не интересует, – возмутился Роман. – Я же тебе говорю, если это будет народу не интересно, то он за это не заплатит.

– Конечно, не заплатит, – согласился Савелий. – Но в этом-то и состоит ваше дело – сделать интересным любую обыденность.

– Тут ты прав, – заулыбался Роман. – Настоящий журналист должен уметь написать даже о самых простых вещах так, чтобы это было интересно.

– Значит, ты признаёшь, что новости как таковые не важны? – начал загонять в угол оппонента Савелий. – Важна подача.

– Э, нет, брат, – понимая подвох, возмутился Роман. – Мы не можем постоянно писать про цветочки, в то время как в соседней стране идёт война. События имеют первостепенное значение.

– А с чего ты это взял? – задал вопрос Савелий, и поняв, что ответа он не получит, начал расшифровывать. – Вот что в твоей жизни, конкретно в жизни Романа Окунева, изменится, если он не узнает, что в Америке Билл Клинтон подавился пончиком? Ну, или что у Кардашьян украли кучу бриллиантов? Ты до того, как прочитал эту новость, даже и не знал, как эти бриллианты выглядят.

Роман, задумавшись на пару секунд, начал понимать, что, в общем-то, друг прав. Но тут за него вступилась Ирка.

– Он будет не в тренде, – вставила свои пять копеек она, не отрываясь от монитора. – Все будут знать про Кардашьян, а он нет.

– Да! – обрадовался неожиданной поддержке Роман.

– Согласен, – парировал Савелий. – Но кто создаёт эти тренды? – задал сакраментальный вопрос будущий экономист. – Может быть, сами журналисты? – и, понимая свою правоту, продолжил. – Отсюда следует, что журналисты не просто описывают новости. Они указывают людям, во что они должны верить.

– Ну, этим ты меня не удивил, – заулыбался Роман. – Это называется «формирование общественного мнения», и в СМИ работает уже очень давно.

– Согласен, – отмахнулся Савелий. – Но я говорю совсем о другом. Я говорю о том, что люди в массе своей уже давно стали совершенно управляемыми. В экономике, в быту и даже в знаниях. Нас с детства учат ненужным вещам и пичкают ненужной информацией. Вот скажи, сколько раз в жизни тебе пригодилось знание валентности атома углерода? Правильно, нисколько! – ответил за друга Савелий. – Конечно, ты можешь сказать, что ты не показатель, и что среди ста тысяч учеников может оказаться человек, который через двадцать лет станет гениальным химиком, – предвкушая протест, продолжал будущий экономист. – Но дело не в том. Главное, что люди и дальше хотят получать ненужные им знания, и детей своих будут учить ненужной им химии и начертательной геометрии. Люди сознательно обманывают себя. Они хотят обманываться! Они создают целые Институты Обмана, в которых учат профессиональных обманщиков! Потому что человечество уже не может без этого жить. Вот возьмём, к примеру, твои новости, – всё не мог остановиться Савелий. – Как изменится рейтинг твоей газеты, если ты опубликуешь журналистское расследование о коррупции, к примеру, в Тамбовской области? И что при этом расследовании изъяли 10 тонн золота и бриллиантов, а главного коррупционера задержали прямо в бассейне сауны в окружении проституток и доставили в Лефортово без трусов? И при этом ты опубликуешь этот материал первым?