– Вынужденная жертва, – пожала плечиком девушка. – Невелика цена, девственность в обмен на исполнение мечты.

Я сел и обхватил голову руками. Виски пульсировали раздирающей болью, похоже, даже мыслить об убийстве этой ведьмы нельзя было. А так хотелось. Вцепиться в глотку и услышать, как хрустнут позвонки. Но перед этим…

Хафф, почему я до сих пор так мучительно, так унизительно ее хочу? Моя плоть восстала, готовая к новым свершениям, и я свел колени, чтобы не дать проклятой ведьме это увидеть.

Тварь.

Месяц. Целый месяц она расчетливо меня соблазняла, заманивала в ловко расставленную ловушку, а я, как последний идиот, попался. И ведь не мальчик уже. Должен был насторожиться. С чего вдруг невинной девушке, что хранила себя, бросаться на шею первого встречного? И ведь не пил ничего, кроме безобидного вина, не списать на приворот.

Я схватил со стола гримуар и раскрыл его. Незнакомые символы, картинки. Уйдут годы, прежде чем я расшифрую его.

Проклятие!

– И что дальше? – мой голос прозвучал глухо. Вернув книжку на место, я налил себе еще вина. Реджина, застывшая у пустого камина, обернулась ко мне.

– Ты поможешь мне получить Ричарда и стать королевой Семигорья.

Амбициозная девочка, на мелочи не разменивается.

– Каким образом? – я встал, забыв о собственной наготе. – В этом мире у меня нет никакого якоря, он исторгнет меня еще до рассвета. Я не останусь в Фоэре.

– Ты нет, – Реджина спокойно наблюдала за моим приближением. – Но канал связи с твоим миром останется. А извне, как известно, наблюдать гораздо проще.

– Так ты хочешь, чтобы я для тебя шпионил? – я замер, пораженный простотой ее плана. Следящие заклинания, прослушки, какие-то агенты… Зачем это все, когда можно спокойно наблюдать из другого мира, имея всего лишь устойчивый канал? Если бы не возненавидел ее в одно мгновение, восхитился бы сообразительностью. Пожалуй, Семигорью повезет с королевой. Хотя я, конечно, приложу максимум усилий, чтобы разрушить ее четко выстроенный план.

Развернувшись на пятках, я вернулся в спальню и начал собирать собственную одежду. Несколько пуговиц на рубашке оказались оторваны, но я, хафф побери, в жизни бы не вспомнил, как это произошло. Вроде раздевался, держа себя в руках и полностью контролируя драконью сущность.

– Именно, – ведьма зашла следом за мной и, рухнув на постель, соблазнительно потянулась. Убил бы эту коварную тварь, честное слово. Но девушка, как выяснилось, имела четкую цель. Перегнувшись через постель, она сдернула покрывало с массивного старого зеркала в серебряной оправе, которое я поначалу не заметил. – Я буду обращаться к тебе через это зеркало, и ты обязан будешь подчиниться и откликнуться на зов.

– Даже если буду занят? – в голос снова прорвалось рычание.

– Ты не можешь быть занят для меня, – усмехнулась ведьма. – Откликнешься в любой миг дня или ночи. К тому же, – она легла на живот и уставилась на меня снизу вверх, – с этого дня твое сердце принадлежит мне. Ты никого не сможешь полюбить в своем мире.

Вот за это стоит оторвать ей голову. В глазах потемнело от внезапно нахлынувшей боли, и пришлось стиснуть зубы, чтобы не закричать. Проклятие.

– Я убью тебя, – от всей души поклялся я. – Как только найду способ освободиться, ты познаешь всю силу моего гнева.

– Имеешь право, – она улыбнулась, как будто прекрасно знала, что я не испытываю и сотой доли того, что должен был бы в подобной ситуации. Артефакт как будто пригасил мои эмоции, выпил их, оставив лишь необходимый минимум. Да я бы разнес все эти апартаменты к хаффу, устроил бы настоящую бойню в городе, не оставив ни одного уцелевшего человека, дал бы волю своей ярости и жажде крови. А вместо этого я что? Как покорный баран таращусь на ее попку, соблазнительно оттопыренную кверху, и ненавижу себя за это. Ненавижу так, что это чувство разъедает меня, отравляет, переполняя горечью. Может, проще покончить с собой, чтобы не подчиняться проклятой ведьме? Нет, я же нужен Реджине, должен помочь.