Его волосы теперь выглядели не лучшим образом. Коротко бритые только на висках и затылке, но длинные на остальной части головы, сейчас они были небрежно собраны в хвост и вымазаны в чем-то темно-бордовом. Щека поцарапана. Одежда порвана и слева в синей краске. То ли он не знал, чем себя занять во время моего отсутствия, то ли ребята на самом деле попали в ловушку и даже вступили в бой.

– Тринадцатая, язык проглотила? – в нетерпении спросил командир нашей группы.

– Нет, он на месте, – ответила как ни в чем не бывало.

Только спрятавшиеся крылья вновь появились. Легонько коснулись мужской руки, упиравшейся в стену чуть правее моей головы, и снова спрятались. Напомнили неугомонных детей в детском саду. Все интересно. Постоянно необходимо вклиниться в происходящее.

Точно отрежу!

– Вив? – приблизилась к нам Лойи, сняв наушники. – Мы засекли момент, когда тебя окружили гоблины, а затем начались страшные помехи. С тобой все в порядке?

Эльф оттолкнулся от стены и пошел к панели управления. Упер руки в бока. Нажал пару кнопок и вновь посмотрел на меня, все же ожидая ответа.

А рассказывать ничего не хотелось. Я не определилась, кому сейчас верить. Судя по нашему разговору, Райс был далеко не идеален, однако и Хью не являлся примером доброты и радушия. Еще в момент нашего знакомства он показался мне неприятным типом. Слишком высокомерным, наглым, возомнившим себя пупом земли.

Подумаешь, я нечаянно задела его у входа в дорогой ресторан. Да, случайно толкнула и вывернула его кофе прямо на костюм. Но кто выходит из такого заведения с напитками?

Помню, в тот день вдалеке выла сирена. Я видела на другой стороне улицы гудящую толпу, но не желала к ней подходить – все равно меня не замечали, словно вообще не видели. Что произошло? Почему так холодно? Отчего в голове пустота и вдобавок хочется есть?

Я брела вперед, не разбирая дороги. Никого не задевала. Чувствовала потерянность вперемешку с застывшей в памяти болью, отрывочными картинками, собственным криком, диким визгом тормозов…

Я боковым зрением заметила, как приоткрылась дверь. Из ресторана показалась широкая мужская спина, а затем незнакомец резко обернулся и врезался в меня. Или я в него?

Кофе пролилось на пиджак. Незнакомец поморщился, словно от резкой боли, что-то сдернул с уха и отбросил в сторону. Прорычал невнятно и уже громче обратился ко мне:

– Осторожнее нельзя?

Кое-как стряхнул влагу с плотного материала. Смерил меня недовольным взглядом и собрался уйти, но я с вызовом произнесла:

– Нельзя!

– Пролила на меня кофе и еще дерзишь?

– Вообще-то, это твоя вина! Выходил бы из ресторана как нормальные люди, и ничего подобного не произошло бы.

– Не надо сравнивать меня с людьми, фея, – последнее он сказал с насмешливым пренебрежением.

– Идиот, – фыркнула я и решила не тратить свое время на чокнутого.

Обогнула мужчину. Расправив плечи, собралась побыстрее дойти до дома и переодеться, вот только не успела добраться до ближайшего поворота, как этот ненормальный схватил меня за шиворот и потащил в другую сторону.

– Идиот, говоришь… – прошипел он.

Широким шагом, не обращая внимания на мое возмущение и попытки высвободиться, пересек улицу. Без особого труда прошел сквозь толпу. Остановился возле желтой машины и толкнул меня вперед.

– Поздравляю, а ты вообще мертва.

Я замерла над застывшей в неестественной позе бедняжкой. Тут подъехала скорая. Оттуда появилось несколько санитаров. Рядом плакала какая-то женщина, прижимаясь к боку дорогого автомобиля. Она что-то объясняла в трубку телефона, всхлипывала, тряслась, стараясь не смотреть в сторону сбитой девушки.