– Привет, братишка! Привет, Крис. Можете меня не стесняться, – ярко улыбаясь, произнесла Сабриса Арвишше, устраиваясь в кресле, из которого я только-только выбралась. Все-таки наглость – альвийское счастье. И да, Саби, в отличие от Тиа, – чистокровная.

– Ты-то с чем пришла? – нисколько не смутившись появлению сестры, поинтересовался Себастиан.

– Да вот, проходила мимо, увидела целую делегацию у тебя под дверью, заинтересовалась. Но они там все такие вежливые, что даже постучать боятся, – весело пожала плечами Саби. Улыбка у нее была пакостная-пакостная, как у Нила в лучшие моменты его жизни. Впрочем, яблочко от яблоньки…

– Вот и хорошо, что мимо проходила. – Себастиан лишь шире улыбнулся. Не думала, что он способен радоваться приходу этого миленького бедствия. Они, конечно, родственники и все такое, но Сабриса Арвишше – это ходячее несчастье, причем в большинстве случаев для окружающих. – Кто вчера разнес лабораторный стенд по визуальному проектированию магических конструктов, не подскажешь? А то у меня тут уж больно путаные показания в докладах.

Саби как-то подозрительно быстро сорвалась с места и попыталась исчезнуть из виду. Не тут-то было. Дверь захлопнулась прямо перед ней, а Тиа прямо подобрался весь и чуть подался вперед, объятый охотничьим азартом.

– Это случайно, – жалобно протянула Сабриса, оборачиваясь. Вид она при этом имела такой невинный, что не знай я эту особу чуть лучше, поверила бы.

– Третий раз за этот месяц?

Эм… А смена-то растет, раньше большинство бедствий и разрушений в институте были на моем счету. Видимо, весело живут в этом году первогодки – у меня, помнится, весь первый курс прошел как в тумане из-за сильно возросшей учебной нагрузки. Кстати, интересно, а кто у них «визуалку» читает? Не зря же лабораторные стенды буквально сгорают на работе.

– Ну это не наша вина. Магистр Солан забыл упомянуть, что разномастные потоки визуальных линий не стоит замыкать друг на друга.

И вид невинный-невинный.

– Три раза подряд? – скептически хмыкнул Тиа.

– Ну, ты же знаешь, он бывает очень рассеянным. – Саби развела руками, давая понять, что ее совершенно точно обвинять не в чем. Я, не сдержавшись, рассмеялась. Солан Элтори был одним из двух лесных эльфов, решивших из Великого Леса податься к нам в институт по программе обмена опытом. Впрочем, причины у этого высокородного эльроу были вполне тривиальными. В Арай Эль он был известнейшим драконологом, а потому узнав, что наша Мадлен – золотой дракон, тут же решил поработать в ИМВ, поближе к объекту своего исследования.

Неудивительно, что в лаборатории «визуалки» стали гореть стенды – Сабриса оказалась явно не готова делить свою подружку с каким-то пришлым ушастым типом. А насколько назойливым и въедливым бывает Солан, когда дело касается его любимого хобби, я знаю из собственного опыта. На редкость увлекающийся тип.

Себастиан, коротко глянув на меня (осуждающе, разумеется, осуждающе – как же иначе?), перевел взгляд на сестру.

– Все с вами ясно. Но за порчу институтского имущества ты мне кое-что должна.

– Тиа! – Сабриса возмущенно воззрилась на брата.

– Оборудование денег стоит, и не малых. – Лорд-директор продолжал стоять на своем.

– Напиши отцу – он пришлет, – оскорбленно вскинула подбородок альва.

– У меня есть лучшее решение. – Улыбка Себастиана приобрела совсем уж скверный оттенок. – В качестве наказания ты отправишься вместе с Криссой за Нилом.

– Почему?!

– Потому что я так хочу, – пожал плечами Себастиан. – Но если тебе нужны еще причины, то все просто: ты его чувствуешь, а значит, с тобой Крис вернется быстрее.