Шаг наружу и мир обрушился на Лену. Она стала каждой каплей в водопадах, озере, ручьях и могущественном океане. Каждым листочком на дереве, каждой травинкой. Ветерком, ласкающим всё и всех вокруг. Лена коснулась сознанием каждого духа, населяющего эту долину. Всех до единого файри. Больно одной – утешить, забрать боль, исцелить. Ощутила и всех остальных: успокоить, подбодрить. Поздоровалась с Замком, который добродушно наблюдал за ней и радовался, что хозяева вернулись. Ощутила, силу Хранителя, огненным маревом покрывающим всё вокруг. Чего он тревожится? Всё просто прекрасно! Отметила внимательную острую сталь внимания НатЭля. Имя-то она у него и не спросила, а теперь и ни к чему. Она просто знает его, как и имя Хранителя, вот только выговорить его всё равно удастся только после нескольких дней тренировок.

Единственным непроницаемым для неё чёрным пятном остался особняк Шмелёвых. Она только приблизилась к нему, как обожгло злом, ненавистью, одержимостью – болью и тлением, которые охватывали всё больше и больше территории вокруг особняка. Земля там умирала.

Она лучше вновь окунётся в стихии: промчится капелькой по водопаду, пролетит ветром по небу, расцветёт цветком на поле, одарит солнечным теплом всех. Она и есть долина. Свободная, сильная, живая…

«Лена! Отстранись! Закройся!» – пробился в сознание голос Хранителя.

«Осторожно, книга!» – голос НатЭля.

На Лену обрушилась ледяная вода.

– Эй! – отпрянула она от водопада, под которым оказалась, встряхнулась и поёжилась. И только потом ошарашено перевела взгляд на дракона. – Ч-что это было?

Краем сознания она продолжала чувствовать долину как часть себя. И если она захочет, позволит себе, то сможет вновь… стать ею.

«Это была власть Владыки над своей землёй. Я уже и забыл, как происходит первое слияние. Теперь ничего,.. если ты захочешь, не ускользнёт от твоего взгляда. В долине ты всемогуща! – проговорил дракон, кончиком крыла придерживая книгу, лежащую неподалёку от Лены. Видимо, чтобы не замочить. – Ты можешь читать мысли, желания, управлять всеми, кто находится в долине, как живыми, так и неживыми, даже против их желания.

Лена вздрогнула. Она и впрямь, словно фон, слышала отголоски мыслей, чувств, желаний. Неправильно это! Каждый имеет право на собственный внутренний мир. Никто не праве вмешиваться в него, влиять на чужие мысли, побуждения, на волю. Она не хочет этого дара! Не желает управлять людьми, словно марионетками!

Диадема чуть сжала голову, и мысленный фон людей исчез, Лена с облегчением выдохнула. Да, мысли и желания она перестала ощущать, а вот кто из людей и где находится, их тревогу, страх нет. Она просто чувствовала каждого из… своего народа?… как и всю долину. Единственное тёмное, чужое место, недоступное для неё это…

– Долина отторгает особняк Шмелёвых. Даже я… – о как заговорила, даже она… манию величия бы не заработать, – не могу проникнуть сквозь его стены.

«Чужое, нехорошее место. Как язва на здоровом теле. Я могу сжечь его дотла так, что и следа не останется, ни капли чёрной злой силы!»

«Так чего ждёшь?» – буркнул НатЭль.

– Там пленники. В том числе и мой брат, – объяснила Лена, поднимаясь на ноги. Но хотя бы сестре она помочь смогла. Судя по теплому лёгкому ощущению, когда она о Миле думает, с ней всё хорошо, как и с мамой. – В особняке всей своей новоприобретённой силой я воспользоваться не смогу, правильно понимаю? Колдун контролируют у себя всю магию. Хранитель, как помочь пленникам?

«В военной стратегии лучше разбирается НатЭль. Он тебя и твоих родных позже подучит»

«О, понадобилось пять тысяч лет, чтобы ты признал мои достоинства, дракоша! Ну что ж, мой владыка…»