Со вздохом Лиза встала, обменялась мрачными взглядами со Святым Фонифатием и направилась к выходу. У двери она обернулась:

– Это не мое дело, Василий Алексеевич, но Вы так долго не проживете. А я к Вам сорвалась, меня начальство отпускать не хотело.

Бывший следователь смотрел на уходящую гостю полубезумным взглядом и улыбался одной стороной рта.

– Долго? – переспросил он. – Это сколько? Ты мне скажи, я тебе верю. Фонифатий ничего не говорит, собака.

Тонкие брови Лизы сложились домиком.

– Все-таки живите долго! – сказала она и вышла в коридор.

Оказавшись во дворе, Лиза обнаружила, что снег успел почти завалить тропинки. Начинало темнеть. Старательный дворник степенно расхаживал с лопатой, отмеряя точное число шагов. Лиза прошла мимо него через ворота на широкий проспект, где начинали вспыхивать вечерние фонари.

За воротами Лиза притормозила, вспоминая, с какой стороны она сюда пришла. Поколебавшись, она повернула налево.

– Подоздите! Подоздите! Дэвушка!

Лиза обернулась и увидела запыхавшегося дворника в ушанке.

– Это Вам Василий Алексеевич передал, – сказал дворник, протягивая Лизе розовую коробку.

Лиза кивнула и полезла в карман куртки, надеясь отыскать там какую-нибудь мелочь.

– Нэ нада! – замахал руками дворник и побежал обратно на двор, где продолжали сыпаться с неба пушистые снежные хлопья.

Лиза подошла к ближайшему фонарю и стянула рукавички. На коробке была изображена бегущая девочка и надпись «Палочка-выручалочка», бисквитное печенье. Лиза на секунду зажмурилась и открыла коробку. Блокнот, несколько свернутых листов бумаги, что-то болтается внизу, а сверху небольшая записка. Она вытащила записку и начала читать в свете фонаря:

"Сегодня позвонила Лиза Исаева. Та самая, о которой я часто вспоминаю"…

На бумагу приземлилась крупная снежинка, и на месте имени Лизы появилась похожая на ядерный взрыв клякса.

"Я стал слишком ненадежным человеком, Лиза! И я трушу, когда пытаюсь быть прежним. Не знаю, отдавать ли тебе то немногое, что я сохранил у себя. Решение о дальнейшей судьбе вещественных доказательств принимал следователь, который вел уголовное дело, следователем когда-то был и я. Но мне они уже вряд ли пригодятся. Я, по всем признакам, приехал на конечную техническую станцию. Материалы дела, мои записи, здесь все то, что не давало мне покоя и погубило меня. Все. Я знал, что нам доведется снова встретиться. Здравствуй и прощай, рыжая испуганная девчонка! Напрасно ты решила копаться в прошлом! Оно ведь кишит чудовищами. Однако, я тебе не советчик!"

Лиза убрала записку обратно в коробку, положила ее в сумочку и настороженно покрутила головой по сторонам. Проходившая мимо женщина бросила на нее неодобрительный ледяной взгляд.

За пару минут снег успел запорошить Лизины плечи и грудь, сумел даже проникнуть за толстый шарф и обернуться водой на округлой шее. Лиза взглянула на часы и быстро двинулась в сторону метро. То и дело она ощупывала сумку рукой, словно пыталась убедиться, что старая советская коробка из-под печенья по-прежнему там. От холода в легких нарастала щекотка. Лиза сжала зубы, ей казалось, что вместе с коробкой она получила рискованное задание и несет в сумке непредсказуемый опасный атом, сулящий разрушения и боль.

История одного похождения.

Выйдя из лифта, иза острожно повернула ключ в замке и проскользнула в полутемную прихожую родительской квартиры. Из-за кухонной двери слышались высокие голоса японской оперы. Мать Лизы экспериментировала с восточными рецептами. До носа молодой женщины донеслись невероятные смеси экзотических ароматов. Лиза на цыпочках пробралась мимо кухни в свою прежнюю комнату. Стараясь не помять розовую коробку, она переложила ее и некоторые необходимые вещи из сумочки в походный рюкзак и, также осторожно ступая, пошла по коридору назад.