Денис открыл глаза и забавно усмехнулся:

– Долго едешь, я с обеда жду.

Пики хотела было оправдаться, но, открыв рот, в итоге коротко произнесла:

– Прости.

Морок протянул ей ладонь, и Лера коснулась её прохладными пальцами, присев на край койки.

– Всё в порядке? Как твоя щека? Запястья?

– Нормально, заживают. Но я ужасно устала… – не выдержав, она опустила голову и улеглась спиной к Денису, крепко обняв его за предплечье и уткнувшись носом в короткий рукав больничной пижамы, из-под которого по коже до самого запястья расползалась сложная татуировка. Линии показались Лере непривычно чёткими и ярко-чёрными. Она сильнее сфокусировалась на рисунке и почти шёпотом спросила: – Освежил недавно?

– Прямо перед Китаем, – Морок, прижавшись щекой к её макушке, выдохнул ответ в прохладные шелковистые волосы Пики. – Кажется, я задолжал тебе отпуск. Без людей, шума и нервяков…

– Как только поставлю точку с «Фениксом».

– Точку? – мышцы Дениса напряглись и он неосознанно сжал пальцы Леры.

– Да. Я решила уйти. Хотела потерпеть ещё пару лет, но поняла, что хватит. Мой дозор окончен.

– Нет, погоди, – Морок приподнялся и выпрямил спину. Перед глазами всё поплыло, но через несколько секунд он снова смог сфокусироваться на лице Пики: – Только не сейчас. Не перед выборами нового президента. Подожди хотя бы год. Всё должно устаканиться.

– Нет, Денис, – уже зная, как всё сложится в ближайшие месяцы, Лера уверенно качнула головой. – Я всё решила. Летом сложу полномочия.

– И кто будет вместо тебя? – Морок свёл брови, с трудом гася внутреннее раздражение. – Макс? Свят? Ты же сама говорила, что они не потянут.

– Ты? – в усталых голубых глазах всколыхнулось пламя отчаянного веселья. – Раз уж ты у нас теперь тунеядец…

Лера была мысленно готова к насмешливому отказу, помня, с каким настроением Денис покинул «Феникс» много лет назад, но рискнула последовать совету Одина.

– Ты правда хочешь, чтобы я вернулся? – Морок вопреки её ожиданию остался серьёзным и будто бы даже всерьёз задумался.

– Я тебя не принуждаю. Просто перебираю доступные и более или менее реалистичные варианты. Если честно, я до последнего надеялась на Андрея. И он вроде как даже взялся за ум, но теперь…

Денис зажмурился, вспомнив причину, по которой оказался в госпитале. С одной стороны, он хотел понять, что вообще произошло в «Фениксе». С другой – в этот конкретный момент шевелить мозгами после операции было втройне тяжелее. И всё-таки, пересилив болезненную усталость, он задал вопрос:

– Расскажешь, как так вышло?

Изо всех сил надеясь, что этот разговор случится не сегодня, Лера подсознательно чувствовала над собой Дамоклов меч.

«Лучше прямо сейчас, чем продолжать нервничать и ждать…» – она опасливо кивнула и неспешно, тщательно подбирая слова, начала рассказ с момента первого покушения Златы.

Макс уже с четверть часа стоял в спальне, наблюдая за пьяным сном сына. Андрей лежал поперёк кровати в позе звезды, и только по еле заметно вздымавшейся от дыхания груди было понятно, что он живой.

Сам Давыдов-старший ощущал чрезмерный хмель, но запитые полчаса назад таблетки совсем скоро должны были вернуть его разум к трезвости. Пока же голова оставалась мутной не только от большой порции крепкого алкоголя, но и от всего рассказанного сыном о Злате.

Фенрир уже в пьяном полубреду поведал ему и об их эмоциональных спорах после допроса в логове Черномора, и о том, как однажды он в бешенстве заставил рыжую бежать по морозу в одном платье, и о том, как напрасно разозлился на неё Восьмого марта. Об их перестрелке и ранении Златы на охоте за перекодировщиком. О двух месяцах в Калининграде. О своих странных вещих снах.