– Что это было?! – закричал Артём, вцепившись в поручень над дверью обеими руками, потеряв при этом свой телефон где-то под сиденьем.

– Без понятия, – произнёс Олег и вдарил по тормозам.

– Зачем ты остановился? – спросил парень, оглянувшись. – А если это покушение?

– Не очень на него похоже, – сухо ответил Олег и повернулся назад, разглядывая покорёженный автомобиль через заднее стекло. – Странно, очень странно… Такое авто даже при лобовом столкновении на большой скорости не смогло бы причинить нам серьёзного вреда. Мы в стальной капсуле, способной выдержать лобовое попадание ракеты, а эта легковушка…

– Мне показалось, что там не было водителя, – тихо произнёс я, сглатывая слюну.

Водитель перевёл взгляд на меня и неожиданно согласился.

– Так, значит, ты тоже заметил, – подытожил Олег и тяжело вздохнул. – Тогда не выходим. Очень странно это всё, едем дальше.

– Но… там же могут быть люди?..

– По протоколу я должен защитить Артёма и тебя, – сухо ответил мужчина и нажал на газ.

Мы начали быстро отдаляться от места происшествия, рядом с которым уже скопилось множество зевак. Их наличие слегка успокаивало мою совесть, убеждая, что с возможными пострадавшими всё будет в порядке. Но меня расстраивал иной факт – бесчеловечность людей, находящихся со мной в одной машине. И самое главное, я ничего не мог им предъявить. По сути, они ничего не должны тем бедолагам, что находились в автомобиле, но… Неужели им безразлична их судьба?

– Марк, – сказал здоровяк и посмотрел мне в глаза через зеркало заднего вида. – Я понимаю, что ты думаешь. Но и ты нас пойми, это вынужденная мера. Я не могу вами рисковать. Им помогут, в этом будь уверен.

Я кивнул и попытался откинуть мысли, вспоминая инцидент в Новогоднюю ночь с разбитым стеклом заднего вида у старенького «Опеля». Теперь владелец видавшей виды иномарки ездит на новом «Инфинити» двадцать второго года, едва сошедшем с конвейера. И всё из-за какого-то стекла. Как показала практика, отец Артёма бывает очень щедрым в таких ситуациях. Одно непонятно: как он до сих пор не уволил Олега? Фактически он чуть ли не его годовую зарплату отдал из-за такого пустяка.

– Да что за… – от моих мыслей меня оторвал голос мужчины, остановившего транспортное средство из-за затора на дороге. – Мы же посреди леса, откуда тут пробка?!

Со злости водитель ударил по рулю и тут же принялся пристально вглядываться в зеркала заднего вида. Не сдержавшись, мужчина полез в бардачок и достал оттуда два противогаза и… автомат?

– Что за… – только и успел проговорить я. – Зачем вам?..

– Никаких вопросов, – отрезал Олег и, повернувшись, вручил Артёму респираторную маску. – Ты надевай это, а ты – свой шлем! В нём предусмотрена фильтрация воздуха, должен помочь. И сидите тихо! Слушаете, что я вам скажу, и выполняете в точности каждое действие! Даже если отдам приказ трогать друг друга за жопу, вы трогаете! Уяснили?!

Я сглотнул слюну и гордость и, надев шлем, согласно кивнул. Ситуация накалялась, и я очень надеялся, что это всё лишь нагоняемая безопасником паника. Но даже через шлем ощущалось общее напряжение. И судя по спокойной реакции Артёма на такую процедуру, происходит нечто подобное не впервые.

Вокруг нас повисла гробовая тишина, прерываемая лишь ритмичными вздохами и скрежетом по дереву. Артём переживал и портил лакированные дверные вставки своими ногтями, но я уверен, сейчас ему было наплевать на сохранность машины, как и Олегу. Если учитывать автомат в его руках и противогазы… царапины – это меньшее, что может случиться с салоном автомобиля. И как я только умудрился в это вляпаться?!