Не знаю, сколько прошло времени моего пути, может быть часа два, а может быть и больше. Но где-то впереди я заметила огонь. Кто-то жег костер и довольно громко разговаривал. Пока что я не слышала, о чем именно шла речь, но лучше мне обойти этих незнакомцев.

Хотя, любопытство и интерес взяли надо мной верх, и я медленно, но очень осторожно начала подкрадываться. Мне кажется, что существа, о которых писал справочник, мог ошибаться в некоторых жителях здешних земель.

Даже если хорошего человека загнать в глухой угол, он мог стать опасным, борясь за свое существование. Но, в таком случае, даже плохие, могли в итоге оказаться дружелюбными животными. Те же рыбы из полуночного водопада, вроде и дарят исполнение желания, но могут ведь стать и проклятием для всего рода.

Ступала очень осторожно, так как под ногами валялось очень много сухих веток и шишек. Свой огненный сполох я потушила, дабы остаться незамеченной. Но меня все еще пугал момент, что могут почувствовать мою магию или просто мое присутствие. Так что стала невидимой и продолжила приближаться.

Между мной и костром, у которого сидела старуха, оставалось метров десять. Я осмотрелась по сторонам, есть ли здесь еще кто-то, но никого так и не заметила. Интересно, с кем она тогда так упорно общается? И ведь ведет разумную беседу, рассуждая о мировом положении.

- Это очень несправедливо, - продолжала она звонким голоском, словно молодая девушка. – Все мы имеем право на существование, и ведь можем жить в мире и согласии. Но кто-то вдруг решил, что одни хорошие, а другие плохие.

Старуха подбросила в костер сухих веток, а огонь заискрился, как новогодние сполохи. В воздухе парил чайник, а на небольшом вертеле что-то жарилось. Сама рассуждает о равных правах на сосуществование, а в итоге кого-то поймала на ужин? Какие-то двойные стандарты, однако.

- Фрейя, а ты как считаешь, я права или нет? - старуха обратилась ко мне по имени и повернулась, смотря мне прямо в глаза. Я так и замерла на месте, как вкопанная, не понимая, как она смогла узнать о моем присутствии и даже мое имя.

Выбор у меня сейчас был довольно прост. Или же выйти к этой непонятной старухе, или же осторожно уйти, обойдя это место стороной. Но есть весомая вероятность того, что в таких потемках могу и заблудиться. Этот лес очень коварный и может увести непонятно куда.

Пока я решалась, как поступить правильно, старуха создала словно из воздуха две чашки и начала разливать в них непонятное содержимое из чайника. Я же пока просто стояла и не шевелилась, не понимая, как лучше поступить.

Будет ли правильным, если я подойду к ней, проявив себя? Или же лучше и правда просто уйти, не беспокоить местных жителей своим присутствием? Но меня никак не отпускал момент, что этой незнакомке было известно мое имя.

Если это одна из тех колдуний, о которых неоднократно писалось в справочнике, тогда она может обладать знаниями прошло и даже будущего. Что, если она сможет дать мне ответы на те вопросы, которые я столько лет ищу? Но если и сможет, тогда какова будет плата за эти знания?

- Можешь не волноваться, я не представляю для тебя опасность. Если ты не охотница на таких, как я, - снова заговорила старуха, не поворачиваясь.

- Извините, - все же проявилась я, выйдя из-за ствола широкого дерева. – Я не хотела вас беспокоить, просто…

- Подходи, выпьем чаю, поговорим, - перебила меня она и опять повернулась. – У тебя впереди еще длинный путь, а я хоть с тобой смогу поговорить перед тем, как отправиться своей дорогой.

- А кто вы, если не секрет? – я осторожно подошла к старухе, смотря на нее с опасением.