Дверь открылась так же быстро, как и откликнулся домофон. Передо мной предстало душераздирающее зрелище. Мужчина держал на руках зареванного ребенка. Распухший нос и лицо цвета вишни недвусмысленно намекали, что Катя рыдала весь вечер. Ее отец умудрялся одновременно прижимать к себе дочь и говорить по телефону. Видок у него был так себе. Обреченный. От самоуверенности, которую он источал пару часов назад, скандаля со мной, не осталось и следа. Я мельком взглянула на открытые руки мужчины, оценила белую майку-алкоголичку, которая контрастировала со смуглой кожей и чернилами. Он был в тех же джинсах, босиком, ногой прижимал к стене лохматого йорка, который истошно лаял на меня.

- Заходите.

Я скептически глянула на собаку.

- Он только брешит, как дурной. Не укусит, - успокоил меня папа Кати, легонько откидывая пса ногой. - Поди вон, Бобс.

Бобс послушался, как ни странно.

Я несмело шагнула в квартиру, вынула из пакета рюкзак и кролика.

- Твой потеряшка? – спросила я, улыбаясь девочке.

Замершая на миг Катя тут же потянулась к кролику и… ко мне. Схватив плюшевого зверя, она спрыгнула с папиных рук, буквально врезалась лбом мне в колени, обнимая за ноги.

- Спасиииииибо, - зарыдала малышка снова. Теперь, видимо от радости эмоций, с которыми уже не могла совладать.

Я тут же опустилась на колени, чтобы нормально обнять ребенка. Ее ручки сразу же оказались на моей шее. Катя уткнулась носом мне в плечо, шмыгая и всхлипывая.

- Катарин, - потянулся к ней отец.

Я подняла на него глаза, вопросительно вздернув брови.

- Сопли. Она вас перепачкает, - пояснил мужчина, чуть отодвинув телефон от лица.

- Все нормально, - проговорила я почти неслышно, гладя девочку по голове.

- Перезвоню, Дим, - буркнул папа Кати в и сунул мобильный обратно в карман джинсов.

Прямо коронная фраза у него. Он подхватил на руки волосатого пса, стоял и смотрел на нас снизу вверх. Странно. Зачем отклонять разговор, по всей видимости важный, если не планируешь что-то сказать или сделать. Я представила, что он сейчас начал бы обсуждать дела. Да, это было бы еще хуже. А так вроде бы проявляет молчаливое участие. Даже собака перестала тявкать, словно понимала важность момента.

Катя потихоньку успокаивалась, но все еще не отпускала меня. Мои ноги начали гудеть и требовать отдыха. Прихватив девочку под коленки, я подняла ее и присела на небольшой диван-скамейку. Катя отстранилась, и я воспользовалась случаем, чтобы вытереть ее слезы и бодро оповестить:

- Твой ушастый друг не желал ночевать с незнакомыми игрушками. Настаивал, чтобы я отвезла его домой.

Малышка хихикнула, прижав к себе кролика.

- Его зовут Ушастик. Мне бабушка подарила.

- Он очень симпатичный.

- Папа сказал, что мы его потеряли.

- Нет, вы просто оставили его в ящичке.

- Это хорошо. Спасибо, что нашли.

Я совсем расклеилась и сама едва сдерживала слезы. Было в этой девочке что-то особенно трогательное. Добрая и ласковая кроха. Почему они все не могут быть такими?

- Кать, спать пора. Ты обещала, - вклинился отец, который так и стоял, не говоря ни слова, пока мы общались.

Я понимала, что он смотрит на нас, но старалась не думать об этом. От его пристального взгляда мне было не по себе еще при первой встрече, тут стало совсем неловко и волнительно. Похоже из-за майки. Она открывала не только руки, но и расписанную мощную грудь. Где он откопал эту алкоголичку? Украл у Димы Билана?

Отец протянул руку, и Катя спрыгнула с моих колен, вложив свою маленькую ладошку в его.

- На ручках, - тут же поставила условие деловая колбаса.

Страдания чудесным образом улетучились, и голос звучал звонко и требовательно.