Речь бати повлияла на меня с точностью до наоборот. Захотелось непременно найти причину апоплексического припадка эмпата. И дело было вовсе не в обретении сверхспособности, а в стремлении узнать о своем прошлом. В желании вспомнить.

— Может, к медикам сходить, пусть еще раз проверят мои связки? — уточнила я. — Вдруг что-то пропустили.

Медведь строго посмотрел и ввернул:

— Достаточно того, что за моими эмпатами устроили охоту. Есть у тебя способности или нет — помалкивай. Ступай.

— Ферруго и его команда тоже под подозрением? — сказала и осеклась. Батя не приветствовал излишнюю любознательность.

Но на сей раз удостоил ответом.

— Я никому не доверяю… даже себе. Так что будь начеку, — предупредил он и окинул меня недовольным взглядом. — И приведи себя в порядок: не смущай парней.

Не сразу поняла, о чем он. И только когда встала с кресла и с непривычки покачнулась в несуразной обувке, догадалась. На мне все еще красовалась одежда стриптизерши.

До своей койки добиралась отдаленными коридорами. Пока расхаживала в хлипкой одежонке в клубе, чувствовала себя уверенно. Но после замечания Медведя поняла, как пошло смотрится наряд на командире боевой пятерки.

Наш блок еще не спал. Дылда и Бобер играли в камушки на щелбаны, Амон читал электронную книгу, судя по прищуру и морщине на лбу — очень умную. Кровать Чистюли была аккуратно заправлена: складочка к складочке.

— Убыл он, — ответил на мой невысказанный вопрос Бобер. — Хозяин раньше обещанного возвратился.

Дылда потряс в кулаке камушки, кинул на обеденный стол. Расплылся в улыбке — выиграл, видать.

— Чистюля просил тебе привет передать, командир. Велел холить нас и лелеять.

Иронично вскинула бровь и потопала переодеваться. Командир в блестюшках смотрится, откровенно говоря, не очень.

— Это она наш командир? — вопросил незнакомый голос.

Обернулась на звук. Из уборной выполз парнишка на вид чуть старше меня. Коренастый, с простодушным широкоскулым лицом и по-девичьи припухлыми губами. Прислонился спиной к стене и скривился.

— Лучше бы я вместе с остальными в наемники подался.

Перевела взгляд на Бобра.

— Это кто? — махнула рукой в сторону зазнайки.

— Я, между прочим, сам ответить могу, — встрял незнакомец.

Подошла к нему и, глядя прямо в бесстыжие серые зыркалки, возразила:

— Говорить будешь, когда спросят.

Бобер оторвался от игры и проворчал:

— Новенький. Его напарники к наемникам примкнули, вот к нам и перевели.

— А ты че не пошел? — поинтересовалась у новичка. — Надеешься на лучшее?

— В отличие от некоторых, я еще и драться могу, не только голым задом вертеть, — сообщил нахал. — И командир из меня надежнее выйдет.

— Проверим, — согласилась я.

Нападать исподтишка не стала, пусть будет честно. Приняла боевую стойку: ноги слегка согнула в коленях, правый локоть прикрыл печень, левая рука — голову; подбородок прижала к груди.

Противник шагнул ближе, сокращая дистанцию. Развернул корпус и замахнулся. Ребро его ладони метило мне в челюсть.

Увернулась. Парировала удар. Но мой кулак не врезался в солнечное сплетение задаваки.

Тот умело блокировал удар, прикрыв уязвимую точку предплечьем. Сменил позицию: встал вполоборота. Приподнял и согнул в колене ногу.

Отскочила. Избежала болезненного удара в бедро. Крутанулась на месте и пнула. Моя стопа мазнула по икроножной мышце противника.

Новенький не показал, что ему больно. Сцепил зубы и приготовился к новому выпаду.

Дверь в блок отлетела в сторону. В помещение ввалился разъяренный Медведь. Глаза его полыхали праведным гневом, из ноздрей едва не шел пар.

— Так и знал! — объявил он, глядя на нас с ловкачом. — Сцепились!