С видом императрицы прошествовала обратно в клуб. Заняла место на диване.

— Не понравилось? — без лишних реверансов вопросил Чистюля.

Он один сидел за столом, лениво ковыряясь в огромной тарелке с сухариками.

— Нет, — также бесцеремонно отозвалась я. — Где остальные?

— Дылда уединился со стриптизершей, а Бобер там. — Чистюля мотнул головой в сторону танцплощадки.

Закинула в рот пригоршню сухарей и посмотрела на толпу дрыгунов. Едва не поперхнулась: Амон тоже танцевал — уже с новой партнершей.

— Наплюй, — предложил Чистюля. — Лучше понаблюдай за соседним столиком.

— А че там? — присмотрелась я.

Напротив нас кутили с десяток лихого вида ребят — бритоголовые, в форме без знаков отличий. Вооруженные до зубов.

— Наемники? — высказала предположение.

— Не нравятся они мне, — предупредил Чистюля. — Не развлекаться пришли, точно.

В очередной раз порадовалась эмпатическим способностям напарника. И согласилась с ним: «соседи» не пили, не засматривались на стриптизерш. Искусно делали вид, что находятся под кайфом. Но оружие — парализаторы новой модели — держали при себе. У двоих здоровяков из карманов торчали рукоятки лазерных пистолетов.

— Среди них эмпат: сильный, не ниже первого уровня, — накалил обстановку Чистюля. — Ощупывает посетителей.

Дар командира пятерки был слабым, неустойчивым. Но не раз спасал нас в экстренных ситуациях.

— Разведка? — предположила я.

Чистюля пожал плечами. Из его левой ноздри потекла тонкая струйка крови.

— Чтоб его… — прохрипел он и приложил к носу салфетку. — Рубанул так, аж глаза слезятся.

— Зачем ты с ним тягаться вздумал? — пробормотала я. — Сам сказал — сильный.

Чистюля шмыгнул и поморщился.

— Он мое сознание зацепил, пришлось выставить блок.

Занервничала: эмпат первого уровня мог держать под контролем десяток человек разом и диктовать любые условия. Вот только мы ему зачем?

Пока подозрительные личности присматривались к другим посетителям, предложила:

— Валить надо, нам приключения ни к чему.

— Боюсь, меня так просто не отпустят, — процедил Чистюля. — Эмпатическая связь продолжает действовать.

— Что делать будем?

— Здесь не нападут, охрана у клуба серьезная. С другой стороны, раз этих ухарей сюда с пушками пропустили… — Чистюля многозначительно покосился и поиграл бровями.

Дело принимало серьезный оборот. Постоянно носить при себе оружие на Земле дозволялось лишь титулованным особам, военным и дипломатам с крупнейших автономных колоний. Шпане вроде нас о таком только мечтать.

— Я понаблюдаю, а ты собери ребят, — распорядился Чистюля. — Отправляйтесь к выходу и делайте вид, будто ничего не произошло.

— А ты? — испуганно округлила глаза и воззрилась на командира.

— Не знаю, что им от меня нужно, но попробую улизнуть.

Задумалась: оставлять товарища на растерзание я не желала.

Решение пришло в виде девицы, совсем недавно замахнувшейся на мою честь. Лана проплыла мимо и как бы невзначай задела бокал на нашем столе.

Перехватила ее руку и дернула на себя. Дана впечаталась в мою грудь и проворковала:

— Прости, я такая неловкая…

Склонилась к ее уху и прошептала:

— Подзаработать хочешь?

Ответ польстил, но оказался непригодным:

— С тобой могу и бесплатно…

— Отойдем.

Чуть ли не бегом направилась к гримерке, удерживая Лану за руку. Та едва поспевала: причудливые сооружения на ногах подходили для чего угодно, но не для ходьбы. Пришлось взять девицу на руки.

— Со сломанными ногами ты мне точно не поможешь, — проворчала я.

Лана томно прижалась и счастливо вздохнула.

Достигнув цели, не слишком бережно опустила балласт на пол. Выглянула в коридор: никого.

— Как хорошо, что ты передумала, — порадовалась администраторша, расстегивая молнию платья. — Надоели эти хамы с грубыми ручищами. А ты… такая нежная и сильная.