Возвратившись на Севастопольский рейд, Ушаков исправил все повреждения судов, переменил избитые мачты, стеньги и реи, и 25 августа вышел опять в море с 10 кораблями, 6 фрегатами, 1 репетичным судном, 1 бомбардирским, 17 крейсерскими и 2 брандерами; всего 37 следующих судов:
1) 84-пушечный «Рождество Христово», под флагом контр-адмирала Ушакова; капитан 2 ранга Ельчанинов.
2) 66-пушечный «Мария Магдалина», бригадир флота капитан Голенкин; он же начальник авангардии.
3) 66-пушечный «Св. Павел», капитан 1 ранга Шапилов.
4) 66-пушечный «Преображение Господне», капитан 2 ранга Саблин.
5) 66-пушечный «Св. Владимир», капитан 2 ранга Обольянинов.
6) «Св. Андрей Первозванный», капитан 1 ранга Вильсон.
7) «Св. Александр Невский», капитан 1 ранга Языков.
8) «Св. Георгий», капитан 2 ранга Поскочин.
46-пушечные с большими орудиями:
9) «Св. Петр Апостол», капитан 2 ранга Заостровский.
10) «Св. Иоанн Богослов», капитан 1 ранга Кумани.
11) «Св. Иероним», капитан 2 ранга Алексиано.
12) «Покров Св. Богородицы», капитан 2 ранга Ознобишин.
13) «Кирилл Белозерский», капитан 2 ранга Сарандинаки.
14) «Св. Нестор Преподобный», капитан-лейтенант Шишмарев.
15) «Амвросий Медиоланский», капитан 2 ранга Нелединский.
16) «Иоанн Воинственник», капитан 2 ранга Баранов.
Примечание. Во время сражения судам этим назначено было составлять главную линию; фрегаты же: «Покров Св. Богородицы», «Иоанн Воинственник» и «Иероним» должны были составить резерв для подкрепления авангарда.
17) Бомбардирский корабль «Рождество Христово». Ему назначалось место в резерве, против середины флота.
18) Репетичное судно «Полоцк», капитан Белли; против адмиральского корабля.
Бригантина «Феникс»
«Абельташ»
«Карл-Константин»
«Принцесса Елена»
«Св. Александр»
«Слава Св. Георгия»
«Красноселье»
«Панагия Папанди»
«Панагия Турляни»
Бригантина «Климент Папа Римский»
«Панагия Апотуменгана»
«Св. Николай»
«Березань»
«Кепи-Тавро»
«Панагия Калехания»
«Дунай»
Брандеры №№ 1 и 2
Примечание. В сражении все суда эти должны были составлять резерв и находиться в прикрытии против середины флота.
Желая первоначально соединиться с Лиманской эскадрой, флот тремя колоннами поплыл к Очакову, чтобы отправиться потом для отыскания неприятеля, находившегося, сколько известно было по слухам, близ устьев Дуная, в готовности следовать к южному берегу Крыма.
Капудан-паша, тот же Гуссейн, начальствовал турецким флотом, но получил в советники престарелого капитан-бея, или полного адмирала, Саит-бея; у него было 14 больших линейных кораблей, 8 больших фрегатов и 23 мелких и «разной хорошей постройки» судов. 28 августа, в 6 часов утра, при марсельном ветре от ZOtZ, с салинга адмиральского корабля увидели под ветром неприятельские суда на якоре между Тендрой и гаджибейским берегом, в 40 верстах от берега.
Главнокомандующий, немедленно известив о том флот, приказал нести все паруса и направился прямо на неприятеля, чтобы воспользоваться его замешательством. Турки, едва увидели подходящий русский флот, готовый к нападению, были до того испуганы, что, невзирая на превосходство свое в силах, отрубили канаты и в 9 часов утра в беспорядке вступили под паруса; они легли бейдевинд левым галсом, при ветре, перешедшем к SOtO, и побежали по направлению к Дунаю.
Ушаков, видя, что в нравственном отношении половина победы была уже на его стороне, коль скоро неприятельские суда начали таким образом уклоняться от сражения, велел кораблям своим прибавить парусов и усилить погоню, оставаясь в прежнем ордере трех колонн; крейсерские же суда получили приказание быть на ветре у флота. В это время увидели гребную флотилию, между Гаджибеем и островом Ада, и главнокомандующий отрядил одно из крейсерских судов передать намерения свои начальнику флотилии генерал-майору де Рибасу.