– Почему так темно?

– Милая леди, говорите тише: все спят, – полушепотом попросил Эмнайтик. – Поэтому свет и не горит.

– А мне показалось, вчера примерно в это же время здесь были дед и моя сестрица…

– Это было сегодня утром, милая леди. А сейчас ночь.

Переспрашивать ты не стала: хотелось скорее лечь спать.

Робот привез поднос с, как обычно, пересоленной яичницей – ты проглотила ее и рухнула в объятия сна.

Ты летела вниз по узкому чернильному туннелю. Со всех сторон проносились полупрозрачные образы, но удержать на них внимание не получалось.

Чтобы остановить головокружительное падение, ты цеплялась за все подряд, но образы выскальзывали из пальцев. Тогда ты решила взяться за что-нибудь обеими руками и повисла в воздухе, держась за чью-то штанину. Это была маленькая девочка с длинными черными волосами. Она подала тебе крохотную ладошку, и ты ухватилась за нее. А потом вы обе сорвались вниз.

Полет был недолгим, и через мгновение ты очутилась в своей комнате, с немного изменившимся интерьером. На полу играла та самая девочка лет пяти, а рядом, на кровати, сидела и сосредоточенно рассматривала книгу другая малышка примерно того же возраста.

«Надо же, как любит чтение, – умилилась ты. – Ну прямо как я». В голову закралось осознание: «А что, если это и есть я?» Ведь у девочки были такие же каштановые волосы, зеленые глазки и носик картошкой. Казалось бы, забавно увидеть саму себя в детстве, но следующая мысль поглотила первую: «А это что, АК-2?»

Тем временем сидящая на полу малышка нашла себе новое развлечение: она тыкала пальцем сестру в бок и звонко смеялась. Серьезная девочка оторвала строгий взгляд от книги. А когда АК-2 запустила в нее подушку-солнышко, улыбнулась и сама швырнула снаряд в обидчицу.

Тебе так нравилось смотреть, как малышки играли, что ты была готова остаться в этом сне навсегда.

– Эх, сестренка, – улыбаясь, проговорила маленькая АК-2, и у тебя не осталось сомнений: перед тобой были две сестры.

Серьезная девочка деловито поправила значок на своем платьице. Ты пригляделась и различила на нем надпись: «АК-1».

Тем временем АК-2 неожиданно обняла сестру:

– Ты самая лучшая старшая сестренка! Эти дурацкие правила никогда не разлучат нас, верно?

Ее стальные глаза наполнились влагой, и по щеке побежала слеза.

– Не беспокойся. – Маленькая АК-1 потянулось за книгой: похоже, она была неразговорчива.

– Да оставь ты ее! Все равно читать не умеешь! – воскликнула АК-2, отбирая книгу.

Малышка АК-1 промолчала, закусив губу.

– Таковы правила: мы не должны общаться. Но я так не хочу потерять тебя, – повторяла девочка, часто моргая влажными серыми глазками и не выпуская сестру из объятий. Теперь по щекам уже катился целый водопад слез.

Ты невзлюбила девчонку в реальности, но сейчас будто увидела обратную сторону обложки и почувствовала любовь, излучаемую сестрой. Тебе захотелось подбежать к малышке, обнять ее крепко, прошептать на ухо:

– Не плачь, сестренка!

И вытереть ее слезы.

Ты очнулась в кровати. Подавленная и одинокая. Как же хотелось оказаться в детстве: там, где тебя любили. Там, где любила ты. «Возможно, тогда у нас была мама. Но где же она сейчас?» – вспыхнула обжигающая мысль, но ты постаралась ее потушить и встала.

В комнате все еще было темно. Хотя ты чувствовала себя выспавшейся настолько, насколько это было возможно после долгих часов без сна.

«Выходит, мы с сестрой не всегда ненавидели друг друга. Возможно, у нас есть шанс», – все размышляла ты.

Вскоре в комнату въехал Эмнайтик.

– Сонное утро, милая леди.

– Эмнайтик, скажи, пожалуйста, а почему сонное утро? Почему ты так говоришь?