Неожиданно Радгар услышал, как друг прыснул от смеха. Охотник застыл на месте и осторожно обернулся.

- Что смешного? - отрывисто и недовольно спросил он. 

- Со стороны вы выглядите очень...эпатажно, - не мог перестать смеяться Рихард. - Одна женщина несет на руках другую женщину, да еще и свою конкурентку. Не будь я в курсе ситуации, решил бы, что Кларисса задумала убить опасную конкурентку.

- Да иди ты! - скривился Радгар, метнув в друга раздраженный взгляд. Постоянное напоминание о статусе невесты и конкурентной борьбе уже начали его порядком раздражать. Неужели непонятно, что ему этот отбор, со всеми его испытаниями, уже осточертел! Даже с кхардом не дали разобраться, и тут опередили...

- Не злись, - осекся Рихард. - Нас никто не увидит. Из-за тревоги всех заперли в замке, девушки и персонал в дальних комнатах пьют чай.

Радгар незаметно улыбнулся. Новость о том, что остальные женщины в безопасности, немного успокоила его.

Благо, лекари уже ждали их в дальней гостиной. Остальным девушкам еще не сообщили о нападении кхарда, в Резиденции было тихо. Ни к чему тревожить хрупких женщин. В стенах замка им точно ничего не грозит.

- Кладите ее сюда, - лекарь в синей ливрее указал на небольшую мягкую софу у окна. – Что произошло? Рваная рана? Укус кхарда?

- Нет,  испуг, - буркнул Радгар, укладывая девушку на софу. – Она использовала мощное заклинание из разряда темной магии. Я полагаю, не рассчитала силы, - он отошел в сторону, попуская к девушке лекарей. Двое мужчин начали обследовать Анну, делая пассы над ее телом.

- Все в порядке, - лекарь опустил руки, прекращая осмотр. – Магическое истощение. Она использовала заклинание, которое потребовалась слишком много магии. Ее резерв опустошен.

- Ваши рекомендации? – спросил Радгар.

- Полный покой, - вздохнул один из лекарей. – Никаких стрессов, никакого использования магии, - строго наказал он. – Прогулки только в сопровождении охраны, - лекарь метнул взгляд на Радгара. – Если будет соблюдать предписания, то через несколько дней она придет в норму.

- Имеет ли смысл освобождать девушку от испытаний? – нахмурился Радгар.

- Что вы, это лишнее. В ближайшее время будут проходить лишь тестирования характера и убеждений, на магию будем смотреть во второй половине отбора. Но я бы рекомендовал вам следить, чтобы девушка не попала ни в какие…э-э-э…неприятные ситуации, связанные с женским соперничеством. На моей памяти это пятый отбор и, поверьте, от рук завистниц пострадало куда больше девушек, чем от нападений кхардов и неудачных случаев на испытаниях, - вздохнул он. – Следите за ними.

Радгар принес Анну в ее комнату. Вполне стандартная, ничем особенно не отличающаяся от комнат других девушек, но герцогиня уже успела обжить ее по-своему. Декоративные вазочки темного цвета на полках, черно-золотые покрывала на мебели, темные шторы. Когда она успела поменять шторы? Наверняка тут не обошлось без магии.

Уложив бесчувственную девушку на кровать, Радгар замер над ней в согнутом положении. Красивая. В Анне была не та вычурная, подчеркнутая красота, которой блистали ее сверстницы. Она сочилась женственностью и нежной беззащитностью, но в этой женщине чувствовался стержень. Тот самый, который позволяет представительницам прекрасного пола продолжать человеческий род.

Радгар мотнул головой и резко выпрямился. Да что с ним такое?! С каких пор смазливые девчонки действуют на охотника как валерьянка на котов?! Эта Анна слишком юна, чтобы заинтересовать Радгара. Сколько ей лет? Восемнадцать? Двадцать? Да и ее благородное происхождение не позволит возникнуть никаким отношениям. Герцогиня, дальняя родственница короны, никогда не свяжется с безродным черным магом. Да, он выдающийся воин, но все равно не титулованный джентльмен. Вояка, офицер, охотник. Не пара для девочки из богатой семьи.