Только моя бабушка могла вот так с довольной улыбкой на лице знакомить меня с человеком, который, образно говоря, сломал ей ногу. Но я не разделила её веселья и тут же поменялась в лице. Вся его привлекательность растворилась в моих глазах, и я готова была броситься на него с кулаками.

— Вам кто права выдавал? — зло бросила в него я. — Вы слепой или умственно отсталый?

— Илиана! — строго одёрнула меня бабушка. — А ну ка подбирай выражения!

— Так я и подбираю, — не сводя глаз с парня, ответила я.

Что-то в нём зацепило моё внимание, и я не могла оторвать от него взгляд.

— Вообще-то это я виновата. Не в положенном месте дорогу переходила, ещё и по сторонам не смотрела. Так что, извинись перед молодым человеком. Он привёз меня сюда и вот уже который час находится рядом.

— И не подумаю извиняться, — упрямо произнесла я.

— Ничего страшного, Тамара, — улыбнулся парень бабушке. — Уверен, я бы выражался куда более грубо.

— Какое благородство, — продолжала язвить я.

— Вы любите мороженное, юная леди? — улыбаясь, он достал из пакета несколько упаковок мороженного с разными вкусами.

— Обойдусь, — отказалась я и села на стул рядом с бабушкой.

— А я поем шоколадное, — с радостью ответила ба.

— Угощайтесь, — улыбнулся он ей.

А после угостил и других лежащих в палате пациентов.

— Я тогда пойду, раз ваша внучка уже здесь. Но мы с вами будем на связи, — обратился он к бабушке.

И они попрощались.

— Скажи честно, это ведь он был виноват, не так ли? — шёпотом спросила я, когда он покинул помещение.

— Мы оба были виноваты, — так же тихо ответила она. — Я пыталась перебежать дорогу в неположенном месте, а он отвлёкся на телефон. Но зачем мне портить пареньку жизнь? Уверена, для него сегодняшний день стал уроком.

— Каким уроком? — я закатила глаза, смотря на неё, как на наивного ребёнка. — Что за пакет мороженного, ему все сойдёт с рук?

— Думаю, он вынес другой урок и впредь будет более внимательным на дорогах.

— Ты наивная.

— Время покажет, моя дорогая.

Время показало, что бабушка оказалась права. Ираклий вынес правильный урок с того происшествия. И за последующие четыре года, что мы были вместе, он никогда не отвлекался за рулем на экран телефона. Он мог говорить по нему, но глаза его всегда были устремлены на дорогу. И если вдруг, ему нужно было переключить своё внимание на что-то или кого-то, он всегда парковался у обочины.

Когда бабушку выписали из больницы, я отпросилась со школы и пару недель оставалась у неё, чтобы ухаживать за ней и помогать с хозяйством. Я выходила во двор, собирала дрова, топила печь в доме, готовила и убиралась, а по вечерам неслась в город на тренировки. Ведь, как говорили мои наставники: «Единственная уважительная причина вашего отсутствия — смерть».

Только благодаря бабушке и её пенсии я продолжала все эти годы заниматься бальными танцами. Мама отказывалась давать деньги. Говорила, что ей абсолютно всё равно на мои желания, и она не будет выделять часть денег на мои занятия. Она называла меня бездарностью, кривоногой, деревянной. И я бы поняла эти гнусные слова, если бы они совпадали с реальностью. Я была высокой, как папа, с длинными ровными ногами и обладала достойной пластикой. Возможно, в ней говорили обида, зависть, непринятие реальности — мне сложно судить. Но несмотря на всё это, тогда, будучи подростком, я всё ещё надеялась, что однажды она очнётся и станет моей прежней любимой мамой.

Где-то через неделю после выписки к нам в гости наведался тот самый парень. Он привёз бабушке целый грузовик дров, чтобы хватило на всю зиму.