Но каждый раз, унося Зое Алексеевне пирожки, всё повторялось: Сашка безвозвратно исчезала, и каждый раз бабушка за руку уводила её домой.
Сашка вспомнила это и улыбнулась. Через пару минут после звонка дверь открылась:
– Ах, Александра, это вы! – услышала она восторженный голос…
Глава третья, в которой Наталья отправляется в детство
Стукнула входная дверь. Евгения Васильевна, сидевшая в кресле, вздрогнула и, сняв очки и отложив книгу, поспешила в прихожую.
– Санечка, а чего?.. – привычно начала она, удивляясь, что Сашка так быстро вернулась. «Наверное, Зоя Алексеевна вышла куда», – пронеслось у неё в голове. Но в пороге стояла Наташа.
– Ой, испугала ты меня, Наташа, – сказала Евгения Васильевна, – я подумала, это…
– А я говорю тебе всегда – закрываться надо! – сердитым тоном начала Наташа бесполезный разговор.
– А ты чего зашла-то? Я же позвонила тебе, сказала, что лекарство мне уже привезли, – перебила её Евгения Васильевна.
– А что, мне уже к маме своей зайти нельзя просто так?! – начала кипятиться Наташа.
– Что ты, дочка, заходи, конечно. Я тебе всегда рада! – «Только уже не помню, когда ты просто так заходила», – мелькнуло у Евгении Васильевны. Но она ровным тоном спросила:
– Чай будешь? Или борщ разогреть?
– Мама, какой борщ? Я на диете! – сказала Наталья, снимая пальто.
– Ой, доченька, ешь, пока рот свеж, – донеслось из кухни.
– Мама! Вечно ты со своими прибаутками! Я не хочу в старости как ты – на одних лекарствах жить. Поэтому и не ем, что попало! – говорила недовольно Наталья.
– Я на лекарствах, потому что на производстве вредном работала, и ты это знаешь…
– Ладно, ладно, не начинай… – перебила её дочь.
Через полчаса они сидели в комнате и общались. Евгения Васильевна ждала, когда Наталья начнёт излагать «дело», по которому пришла «просто так».
Но она все не начинала…
Евгения Васильевна смотрела на свою дочь, сидящую у окна в кресле. Она, как в детстве, сидела, поджав ноги. Смотрела на неё и думала: «Когда же она, её девочка, успела так быстро вырасти и стать такой далёкой и чужой?» Лицо её осунулось, под глазами пролегли тёмные круги.
– Уставшей выглядишь, Наташа, на работе опять проблемы?
– Да, на работе каждый день проблемы, – с раздражением отмахнулась Наталья. – С Сашкой всё сладу дать не могу. Достала она меня! Кстати, она к тебе сегодня не заявлялась?
– Нет! – для общего благополучия слукавила Евгения Васильевна.
– Наглая такая стала, дерганая… орёт на меня, слушаться вообще перестала! Скорей бы школу закончила и свалила…
«Она-то свалит, а вот ты-то что без неё делать будешь?» – подумала про себя Евгения Васильевна, а вслух сказала:
– Что ж, возраст такой, терпи Наташа. Я тебя терпела в её возрасте, и ты вытерпишь…
– Да сколько можно! Возраст… Уже два года нервы мне мотает, а у неё всё возраст! – кипела Наталья, – я думала: родится у меня девочка, подружка будет… ну, это же нечто!
– В этом-то и беда, Наташа, что мы так думаем.
– Ты о чем, мама?
– А о том, Наташа, что, мы иногда не имеем представления, кого мы рожаем и главное – зачем… – и, помолчав, продолжила, – вот ты подругу думала родишь, но подругами не рождаются, ими становятся… а ты родила ребёнка, которого поклялась оберегать, растить, помогать… а вот станете ли вы подругами, зависит во многом от того, как вы сейчас непростой экзамен жизни сдадите.
Переходный возраст не только ведь у неё, но и у тебя. Сейчас время перестроиться, приспособиться к взрослеющей дочери и заново подружиться с ней… Я вот этот «экзамен» так и не сдала…
– Ой, мама, нормально всё у тебя было… Не помню, чтобы мы с тобой конфликтовали так, как с этой… У меня уже сил с ней бороться нету, – и она сморщила лоб, – я вообще хотела попросить, чтобы ты её к себе взяла пожить на пару месяцев хотя бы, а иначе я не знаю… Прибью, наверно… Я удивляюсь вообще, как ты с ней ладишь?