Нимат бежала и бежала, не разбирая дороги. По пути никого не встретилось. Ноги сами принесли девушку к ступеням храма богини Исиды. Пройдя в самый конец здания, минуя множество колонн, девушка прислонилась к стене и прижала к себе колени. Она с содроганием вспоминала мертвое тело старика и пьяные глаза отца. Ей стало так тяжело, так плохо, что она тихонько заскулила, прижимая к себе узелок со спрятанным ожерельем.

5. Глава 4

Послышался скрип, и рядом с девочкой приоткрылась дверь. Сквозь щель показалась тонкая полоска света.

- Только что обходил, никого не было, - тихо произнес мужской голос. – Кутя, кутя, кутя! Песик! Иди сюда! Дам тебе косточку!

Из храма вышел пожилой жрец. Одна рука его была поднята и сжимала фонарь, в другой он держал кость. Увидев съежившуюся Нимат, жрец отбросил собачье угощение и склонился над девочкой.

- Так это не собачка! – воскликнул он. – Милая, что случилось? На улице ночь. Что привело тебя к стенам храма в такой час?

Нимат дрожала от страха и не знала, что ответить. Она судорожно сжимала свои вещи и мысленно взывала ко всем богам, чтобы ее не прогнали. Жрец вздохнул и сильнее приоткрыл дверь.

- Иди внутрь, - велел он. – Там поговорим.

Нимат встала с земли и прошла в храм. Темные тени от множества колонн обступили девушку. Она поежилась.

- Не бойся, - произнес мужчина. – Здесь ты в безопасности. Боги не люди, не обидят.

Фонарь служителя осветил стены, и тени исчезли. На девушку смотрели множество глаз с ярких настенных фресок. Нимат с тоской посмотрела по сторонам. Она очень устала. Хотелось упасть на пол прямо здесь и забыться во сне. Жрец понял состояние девушки и, ничего больше не говоря, потянул ее за собой в глубину храма. Девушка по дороге озиралась по сторонам. Она никогда не заходила в глубину храмов и не знала, что там. Длинный изогнутый коридор напоминал ход в муравейнике. По сторонам виднелись двери, видимо, там жили служители. В одну из таких комнат и привел жрец Нимат. Пожилой человек указал девушке на скамью возле стола, и та послушно присела. Мужчина поставил перед Нимат мисочку с кашей и налил в кружку козьего молока.

- Вижу, ты не ужинала, поешь, - мягко произнес он. – Мы не привередливы в пище и довольствуемся малым, поэтому разносолов не предлагаю.

- Мне не надо разносолов, - пролепетала Нимат. – Спасибо большое за все.

Она схватила ложку и быстро стала глотать холодную кашу, запивая ее время от времени молоком. Пустой желудок с удовольствием принимал пищу. Девушка нормально не ела более суток. Постепенно она насытилась и ее бледные щеки покрыл румянец. Она согрелась и расслабилась. Жрец с улыбкой посмотрел на нее.

- Вижу, тебе уже лучше, - проговорил он. – Теперь расскажи мне о себе. Что же привело тебя к храму Исиды?

И Нимат начала рассказ. Она почему-то решила довериться этому человеку. Девушка рассказывала, как ее продал отец, про то, что ей пришлось пережить в эти дни, из-за чего она убежала. Жрец слушал молча, нахмурив брови. Он лишь пару раз покачал головой и сжимал кулак, услышав про поступок отца и действия Ментуии.

- Бедное дитя, - прошептал он, когда Нимат умолкла. – Я помогу тебе. Ты останешься в храме. Пристрою тебя помощницей на кухне. Ты же сумеешь разводить огонь в очаге?

- Конечно! – кивнула Нимат. – После смерти матери все хозяйство вела в доме я.

- Вот и отлично! – улыбнулся жрец. – А теперь пойдем, тебе надо отдохнуть. Да и мне пора на боковую. Первое время поспишь в закутке возле кухни, а потом мы со служителями определим тебе отдельную келью.

Жрец привел Нимат в крошечную комнатку прямо за печкой. Там стояли несколько мешков с зерном.