– Что-то не слыхал я этой fishki.

Он взглянул на меня резко и расхохотался:

– Да уж, остер на язык! Не слыхал! Ха-ха-ха! Умеешь пошутить, Лис! Только теперь это никакие не слухи, не помешательство крестьян. Измаверу суждено проснуться, я знаю это от своих покровителей точно. Они слышат глас Спящего, и он говорит, что родилась уже та, что споет Песню Пробуждения.

Я сделал скучающий вид. Корчмарь истолковал выражение моего лица верно:

– Да-да, смешно, о Пробуждающей твердят уже полтыщи лет. Вот-вот проснется, вот-вот, и это вот- вот длится и длится… Но поверь – теперь это не шутки. Спящий слышит Пробуждающую. Она еще мала, но уже скоро она подрастет и войдет в силу! Осталось немного времени. Год-два-три. Ты ведь понимаешь, что никто не знает, что случится, если Спящий все-таки пробудится.

– Это да.

– Конец света… или новая жизнь, или старая жизнь, но получше чем была – справедливая! Ведь Маэт давно низвергнут и никто не помешает Измаверу творить добро так, как оно его понимает.

Маэт, напомнил я себе, это местный дьявол, низвергнутый в шлюзы Измавером. Крестьянин упоминал его в негативном контексте. Только у Измавера, видимо, силенок после боя не хватило на добрые дела – он и уснул.

– Но нужно ли Спящему вообще просыпаться? – продолжал рассуждать Йорик. – Впрочем, это старые разговоры, помнится, наши общие покровители хотели его пробуждения… А вот мои новые покровители – не хотят…

– А кто твои новые покровители, Йорик?

Толстый прохвост улыбнулся, поскреб жировой депозит, что выпирал из фартука оплывшей глыбой.

– Ты же догадываешься, на кого я теперь работаю. Но напрямую я тебе не скажу. Барон Урхолио – их человек. Подумай сам. Жрецы Неспящих. Или Свет. Или Алая Пасть. Или Кобальд. А может, Прежние. Попытайся угадать.

Я сделал вид, что задумался. Все эти имена и наименования Лис, разумеется, знал, но раскодировать воспоминание о каждом даже в минимальных подробностях стоило бы мне, наверное, нескольких лет жизни. Лучше молчать и на ус мотать. Копить информацию. Я не глуп, думать – умею. Постепенно узнаю обо всем. Если выберусь от корчмаря живым.

Йорик отхлебнул из рюмки и сказал:

– Маэт, как всегда, обещает больше нам, простым смертным… и не простым… магам… тоже.

– Низвергнутый?

Корчмарь скроил хитрую рожу.

– О, всякий низвергнутый рано или поздно может вновь подняться на гору. Что и происходит.

– Хочешь сказать, Маэт тоже… говорит?

Йорик усмехнулся загадочно.

– Где же ты пропадал, Джорек? Неужто не слышал… новости? Говорит – не то слово. Сначала шептал, а теперь буквально вопит. Осталось совсем мало времени до его явления. Вопрос в том, кто придет и возьмет власть над миром раньше. Маэт – или Измавер? Гонки начались. Мои покровители за Маэта. Ну а тебе, я думаю, все равно – лишь бы платили?

Я промычал невнятное.

Попал – так попал. Гонки богов… и между ними – Джорек Тихович Громов!

Йорик скуксился.

– Ладно, перейдем к делу, чтобы сохранить немного времени. Моим покровителям срочно требуется от тебя услуга по твоему классическому профилю.

Классическому профилю? Какой же у меня профиль, скажи, Йорик? Римский или греческий? То, что ты не знаешь про Тиху Громова, я уже понял. Что ж, продолжаем играть втемную.

– Мой профиль? Хм… Я готов тебя выслушать.

Толстые губы корчмаря растянулись в улыбке.

– Ты всегда был умен, Лис. Я в тебе и не сомневался. Сделаешь ты вот что. Доберешься до Кустола в кратчайшие сроки… Кустол – это столица Корналии, разумеется. Где после пропажи Кеми-Кредигера Мэйса правит принцесса Кеми Орнела, которую ты слегка потрепал… за шейку. А братца ее, хм-м-м… мда.