– Почему ты здесь? – Мод уверенно сократила расстояние и приблизилась к Лизе практически вплотную.

– Леонард попросил, – ответила та. – Ты выбрала крайне неудачное время и место для геройства.

Мод шумно выдохнула.

– Почему Леонард сам не пришёл? – настороженно спросила она.

– Потому что при всей его к тебе симпатии, рисковать своей собственной рогатой головой он не намерен, – Лиза даже не пыталась скрыть ехидные нотки в голосе.

– Всё настолько плохо?

– За вами придёт герр Бок. И Леонард получил прямой, однозначный приказ не вмешиваться.

Мод на мгновение прикрыла глаза, и её лицо исказилось от страдания.

– Я не могу повернуть назад, – впервые за всё то время, что Лиза её знала, голос девушки переполняло отчаянье. – Нам с Конрадом столько сил и времени потребовалось, чтобы организовать всё… – Мод бросила быстрый взгляд в сторону женщин, внимательно прислушивающихся к каждому её слову. – Если я поверну назад, их всех казнят.

– Мод, ты – всего лишь человек, – Лиза протянула руку и с силой сжала плечо подруги. – Ты не можешь спасти всех.

– Не могу, – с горечью признала та, но Лиза видела, как сияли решимостью тёмные глаза. – Но я могу спасти хоть кого-то.

– Спаси себя и своих товарищей! – Лиза не смогла сдержать переполняющих её чувств и, совершенно забыв об опасности, перешла на крик. Однако, опомнившись, сразу же понизила голос, переходя на громкий шёпот: – У тебя ещё есть шанс повернуть назад. Оставь этих женщин – они всё равно уже покойницы. Спасай себя и брата.

Мод печально улыбнулась и покачала головой.

– Нет, – твёрдо заявила она. – Если нам суждено сегодня умереть – да будет так. Но лучше умереть, сражаясь, с высоко поднятой головой, чем умереть, трусливо забившись в нору.

Лизе с огромным трудом удалось удержать в горле злобный рык. Ох уж этот юношеский максимализм! Герои недоделанные… Жернова войны перемелют их, сотрут в труху, и никто даже имени не вспомнит этих глупых, отважных ребят с их наивными идеалами.

– Хорошо, – Лиза сжала руки в кулаки. Принять окончательное решение было трудно как никогда. Даже убийство брата и племянника далось ей намного легче. – Я помогу тебе. Но это в последний раз.

«А потом мы с Нибрасом уйдём на фронт, – подумала она. – И помочь я уже не смогу при всём своём желании».

– Спасибо, – взгляд Мод потеплел, а её обескровленных губ коснулась мягкая, благодарная улыбка. – Конрад с Генрихом подъедут минут через пятнадцать. Мы отвезём их – кивок в сторону женщин, – на вокзал, там ждёт товарный состав, он увезёт их в Польшу, а там им помогут переправиться в Англию.

Лиза коротко кивнула, одновременно с помощью магии прощупывая пространство вокруг в поисках засады или какого-нибудь неприятного сюрприза. Ничего. С одной стороны, это успокаивало и вселяло слабую надежду на то, что их миссия может закончиться успешно. Однако внутренний голос надсадно кричал, что всё это лишь видимость, ширма, призванная скрыть что-то по-настоящему страшное, притаившееся совсем близко, чтобы нанести смертельный удар в тот самый момент, когда они будут наименьше всего готовы.

Большой грузовик с крытым дерматином кузовом приехал точно в назначенный срок. Генрих, выбравшийся из кабины с пассажирской стороны, вперил мрачный взгляд в Лизу.

– А она тут откуда? – нахмурившись, спросил он у Мод.

– Эльза пришла помочь, – Мод успокаивающе похлопала товарища по руке. – Сядь за руль, а Конрад пусть уйдёт в кузов.

Генрих наградил Лизу подозрительным взглядом, но оспаривать решение Мод не стал.

Конрад при виде Лизы счастливо улыбнулся и сразу же заключил её в крепкие объятия.