Зайдя вовнутрь, я сразу обратил внимание на строгое убранство всего дома. Чувствовалось, что здесь совершенно нет места пыли и сырости. В камине тихо потрескивал огонь, а возле печи стоял стол, который ломился от съестного. От запаха еды у меня свело живот, но невежливо было вот так с порога и за стол. Хотя о том, что меня за него и не приглашали, я и забыл.

– Сергей, меня зовут Сергей – сказал я, чуть одергивая свой взгляд и устремляя его на бабушку. Вы кого-то ждете?

– Да. Брат должен был вернуться из города. Я ему даже стол уже накрыла – и чуть подумав, добавила. – Меня зовут Дулма.

Она проводила меня к камину, а сама куда-то ушла. Мне ничего не оставалось, как снова все хорошенечко осмотреть. Ранее я не замечал картин, висящих на стенах. Но сейчас я понял, что именно они создавали уют в этом доме и смотрели на меня со всех возможных ракурсов. Наплевав на все нормы приличия, подошел к одной из картин, на которой был изображен богатырь, и хотел было до него дотронуться, но почувствовал на себе неодобрительный взгляд. Поворачиваюсь и вижу совсем уже пожилого дедушку, который только что вошел в дом и с порога, не раздеваясь, направился прямиком ко мне. Резко отдернув руку от холста, я стал ждать жестокой расправы над собой. Но не так все было просто. Дедушка покряхтел что-то себе под нос и крикнул:

– Дулма! Снова у нас не прошеные гости? Сколько раз я тебе говорил. Не пускай никого без моего ведома. И мне без разницы, что на улице льет как из ведра – его шаги все удалялись и удалялись и голос становился приглушенным, а потом и вовсе затих, оставив меня наедине со своими мыслями. Я хотел выйти на улицу от греха подальше, но не успел сделать и шагу, как мне на встречу вышла хозяйка дома и пригласила меня за стол. Через некоторое время спустился и сам хозяин. Сейчас он уже не был таким рассерженным, а даже наоборот казался добродушным и гостеприимным человеком. Он не стал извиняться передо мной за то, что напугал и неприветливо ко мне отнесся, но зато подарил мне одну из своих сказок о тенях героев. Я слушал с открытым ртом и не мог даже и подумать, насколько можно реалистично вести свой рассказ. Словно дедушка и сам был когда-то героем.

Когда кончился дождь, хозяева стали провожать меня на крыльцо. Дедушка сел в свое любимое кресло-качалку, а бабушка встала возле него, положив руку на плечо. Хозяин дома взял курительную трубку и сказал:

– Эти герои давно стали частью нашей истории. Мы чтим их память, превратив их в легенды. А, как известно, легенды не умирают. В нужный час их призвали исполнить свой долг, и они пожертвовали собой, только лишь для того, чтобы сегодня жили мы. Послушай, сынок. Однажды и тебя мир окликнет по имени и попросит твоей помощи. Ты всегда должен быть готов прийти ему на выручку. А сейчас ступай. Уже совсем поздно.

Такими я и запомнил их. Озеро Байкал, огромную усадьбу на его берегу, дедушку Бата и бабушку Дулму.

Сказка: Кузница вечности.

Мое сознание пробудилось и это было великое чудо. Ни отца, ни матери. Я сам являлся священным союзом всех сущностей. В моих жилах текло время, в глазах тлел огонёк бесконечности. Сердце было соткано из нескольких чёрных дыр. Меня невозможно лицезреть в моем истинном обличье, поэтому я всегда принимал привычную форму для глаз существ, за мной наблюдавших.

Мое сознание искало ответы на вопросы, которые мучают младенца, только появившегося на свет. У меня была вечность, чтобы познать самого себя и свои цели. И вечность же спустя я обратил свой взор на Вселенную. Происходившие в ней процессы казались мне не правильными и грубыми. Во мне родилось чувство, подталкивающее меня, навести во всем порядок. Тогда мне и открылось мое предназначение. Невозможно одному, даже сверхсильному существу преодолеть хаос и создать систему такого масштаба. Значит я должен был подготовиться к гибели Вселенной. Ведь я был её предвестником.