– А у меня для тебя сюрприз, – улыбнулся загадочно фейри.

– Последние несколько дней только из сюрпризов и состоят, – улыбнулась я в ответ.

– Этот – особенный. Я покажу тебе свое королевство.

– Ого, – в книге так мало говорилось о королевстве фейри, а мне так хотелось увидеть его своими глазами.

Дайтерий подошел ко мне, легонько приобнял, и через мгновение мы уже были не в моей квартире, а на залитой солнцем поляне.

– Ничего себе, как быстро, – я сидела, подобрав под себя колени. Рядом полулежа, расположился Дайтерий. Фейри крутил в руках маргаритку и хитро улыбался. – Где мы?

– В Фантазиоруме. Если быть точным, то в королевстве фейри – Вертекс Идиллиум. Нас ждет небольшое путешествие.

Сказать, что я была очарована королевством – ничего не сказать. Все вокруг было ожившей сказкой: море цветов и зелени, воздух наполнен удивительными пьянящими ароматами, которые сводили с ума. Пение птиц разливалось дивным многоголосием, которое хотелось слушать и слушать, не переставая. Я чувствовала, что от всего этого многообразия цветов, звуков и запахов начинает кружиться голова.

Наконец-то мы добрались до города. Широкие улицы, вымощенные белой галькой, повсюду клумбы с цветами и, что самое интересное, совершенно нет асфальта. На первый взгляд все кажется таким диким и даже девственным, но, присмотревшись, я поняла, что клумбы выстроены в особом порядке и формируют различные геометрические фигуры: ромбы, квадраты, овалы.

Я почему-то всегда думала, что феям положено жить в бутонах. Видимо, это запомнилось мне из детских сказок и мультфильмов. Местные фейри жили в домиках, которые напоминали коробочки высушенного мака. Светло-бежевые кругляшки на тоненьких палочках-ножках с окошками, крылечками и даже балкончиками. Невероятно! С виду эти конструкции были хлипкими, казалось, дунет ветер, и все развалится. Но мне выпал шанс лично убедиться, что домишки крепче, чем кажутся. Из одного здания вышла пара фейри. Дайтерий поздоровался и представил их мне:

– Знакомься, это Априкус и Сибериана. Мы уже много лет неразлучны.

Фейри мило заулыбались и начали расспрашивать, как у меня дела, нравится ли мне их город и будем ли мы на большом фестивале Гибискуса. Я удивленно посмотрела на них, ничего не понимая. Фестиваль Гибискуса? Надо же, до такого додуматься! Ладно, фестиваль розы, орхидеи или пиона – цветов, пользующихся широкой популярностью, а тут какой-то невзрачный гибискус, из которого делают чай каркадэ. У фейри явно не все дома. Я удивленно посмотрела на Дайтерия, а он будто прочел мои мысли. Мы мило попрощались с приветливой парой и пошли дальше.

– Ты многого не знаешь о нашей стране, – сказал Дайтерий. В его голосе чувствовалось легкое недовольство. Мое выражение лица при слове «гибискус» говорило громче тысячи слов, сказанных вслух. – Гибискус – священный цветок. Это любимый цветок леди В., создательницы Фантазиорума. И растет он только в королевстве фейри. Остальные потеряли право выращивать его у себя много тысячелетий назад, когда предприняли первую попытку свергнуть короля и королеву.

– О… – только и сумела выдавить из себя я.

– Гибискус цветет только сутки. Цветок созревает в течение недель и раскрывается на несколько часов – у людей это обычно длится световой день.

Я решила переменить тему:

– А почему короля и королеву хотели свергнуть?

– Это долгая история. Все затеяли маги, которые с помощью запрещенного гибридного колдовства «Малифис» привлекли на свою сторону тысячи союзников. Самыми заинтересованными оказались демоны, эсферусы и единороги. Леди В. помогла восстановить порядок, наказав всех провинившихся: демоны были отправлены в подземные пещеры, эсферусы потеряли бессмертие, а единороги, наоборот, обрели его, а вместе с ним и печальное бремя – отсутствие возможности покидать свой край. Демоны из пещер вылезли, но их королевство – выжженная земля, камни и кислотные озера.