Купил баллончик краски, зашел в ее подъезд и написал на зеленой стене красными буквами «Милка, я тебя люблю». Еще сердечко со стрелой зачем-то присобачил.

На следующий день навязался проводить Милку домой. Зашли в подъезд, я увидел надпись, округлил глаза. Милка сперва смутилась, а потом выдала:

– Не знаю, какому придурку пришла в голову мысль портить стены.

– Тебе неприятно?

– А что в этом приятного? Я одна Мила в подъезде, все сразу поймут, кому адресована надпись. Сегодня утром баба Таня меня уже пристыдила. Как будто это я писала.

– Измена!

– Еще какая.

– Прости, Мил, не подумал об этом.

– Филипп, твоих рук дело?!

– Типа того.

– Если не хочешь, чтобы мы поругались, беги за зеленой краской и замазывай свою мазню.

Вот в принципе и все. Такое оригинальное признание в любви, которое обозвали мазней. В тот же день я закрасил надпись, позвонил Милке и отчитался о выполненной работе.

– Молодец, – сказала она.

– Только не знаю, как тебе быть. Надпись закрашена, боюсь, скоро ты о ней забудешь.

Помолчав, Милка ответила:

– У тебя есть язык. Можешь напомнить, – засмеявшись, она бросила трубку.

Я терялся в догадках. Что значили ее слова, она согласна стать моей девушкой или просто прикалывалась? Мы с ребятами вместе гуляли, ходили в кино, я всегда старался быть рядом с Милкой. Она против моего присутствия не возражала. Многие из нашего класса решили, что мы влюблены друг в друга. Помню, однажды Райка при всех спросила Милку, идет ли наша сладкая парочка сегодня в кино. Мила пожала плечами и ответила, что ей надо подумать. Для меня ее поведение многое значило. Она не стала просить Райку замолчать, не назвала ее слова бредом, и вроде как негласно подтвердила всему классу, что мы на самом деле встречаемся.

К сожалению, спустя пару месяцев я понял, как сильно заблуждался. Милка почти год занимается танцами во Дворце творчества. Парными танцами! Ее партнер Денис, похоже, положил на Милку глаз. То на день рождения пригласит, то в музей, то по галереям всяким шастают. Изначально я не брал Дениса в расчет, не считал его соперником. Ну какой из него соперник? Худой, как швабра, плечи узкие, шейка тонкая. Но со временем до меня стало доходить – внешность-то играет далеко не первую роль.

Он начитан, воспитан и у них с Милкой, помимо занятий танцами, много общего. Я, конечно, тоже не неандерталец, сам люблю читать, и на воспитание мое никто не жаловался, но на фоне Дениса в плане образованности, явно проигрываю.

Взять хотя бы наш совместный поход в музей. Пригласил я туда Милку, решив показать, что тоже не лыком шит. Ходили, рассматривали экспонаты, Милка непрестанно тараторила, восхищалась всякой рухлядью (вот как я выражаюсь, Денис бы себе такого не позволил), и постоянно задавала мне вопросы. А мне и ответить было нечего. Не скажешь же, что в музеях на меня нападает смертная тоска и сонливость. Перехожу от экспоната к экспонату и зеваю, будто не спал пять дней подряд.

Милка тогда на меня обиделась. Призналась, что со мной лучше в киношку ходить. Сидишь, мол, в кресле, на экран таращишься, а захочешь вздремнуть, никто не помешает.

И вроде бы я нравлюсь Милке (задать вопрос в лоб не решаюсь), но стоит между нами Денис. Танцор-недоучка. И чем дольше они учатся всяким там «па-де-де» и прочим выкрутасам, тем больше времени проводят вместе. Даже дома репетируют. Кстати, у Дениса передо мной есть еще одно преимущество. Он умеет танцевать. Я этим даром, увы, обделен.

В понедельник мне немного полегчало. В школе я, как обычно, хохмил, находясь в центре внимания. На физре мы сдавали нормативы. Когда я подошел к перекладине и потер друг о друга ладони, краем глаза заметил, как пристально на меня смотрит Милка. Начав подтягиваться, я представил, как шарахнулся бы от перекладины Денис. Сомневаюсь, что он вообще умеет подтягиваться.