Алекс пожал плечами:

– Не знаю.

– Ладно, нам вниз.

И Антон поволок друга в сторону лифтов. По дороге они наткнулись на молодую женщину, которая, увидав Антона, бросилась ему навстречу:

– Антон! – воскликнула она. – Как я рада тебя видеть! Почему ты вчера не пришел на концерт? Мы тебя ждали.

– Прости, не смог вырваться. Работы много было. Как концерт? Кто выступал?

– Мы слушали Вертинского! Боже, он просто гений! Да, через неделю будет выставка Марка Шагала. Говорят, он нарисовал что-то умопомрачительное! Мы будем тебя ждать.

– Обязательно приду, – пообещал Антон и поцеловал женщину в щеку.

Когда она скрылась из виду, Алекс поинтересовался:

– Кто такая?

– Ольга, моя приятельница. В прошлой жизни была поэтессой. Жила в России. Очень добрый и отзывчивый человечек. Обитает здесь лет сто, не меньше. Когда я пришел в этот мир, она стала моим куратором. У меня адаптация проходила очень тяжело, и Ольга много времени проводила рядом со мной. Но, не будем о грустном.

Они подошли к площадке, где между этажами, одна за другой, курсировали кабинки лифтов без дверей. Дождавшись, когда одна из свободных кабинок поравняется с площадкой, Антон втолкнул в нее зазевавшегося друга и вошел сам. Спустившись вниз на несколько этажей, молодые люди вышли, и Антон не спеша повел Алекса между бесконечных рядов стеллажей со старинными книгами.

– Скажи, – спросил Алекс, – ты жалеешь о том, что умер так рано?

– Трудно сказать, – ответил Антон. – Сначала жалел. Вернее, было обидно, потом злился. Почему я – молодой, полный сил и здоровья парень, лежу в гробу, а старые, больные, еле передвигающиеся люди продолжают жить? Потом расслабился и, как видишь, продолжаю существовать.

И он грустно улыбнулся другу.

– Знаешь, – сказал Алекс, – я раньше думал, что все эти рассказы о загробной жизни придуманы специально, чтобы не было так страшно умирать.

– А хочешь знать, чего я сейчас боюсь больше всего? – спросил Антон.

– Хочу.

– Я боюсь снова «умереть».

– Почему?

– Не знаю. Боюсь и все! Меня здесь все устраивает. Правда, я до сих пор скучаю по родителям.

– А тебя здесь кто встретил? – поинтересовался Алекс.

– Один дальний родственник, – ответил Антон. – Пожелал хорошего пребывания и смотался.

– Серьезно? – поразился Алекс.– А другие родственники не захотели?

Антон почесал макушку:

– Кто-то переродился, кто-то поднялся выше. Представляешь, кузен моего отца в Чистилище сидит.

– Это тот, кого обвиняли в убийствах жены и любовницы?

– Ага.

– А что он в Чистилище делает?

– Как раз за эти убийства.

– Подожди, если я правильно помню, его же тогда оправдали.

Антон хихикнул:

– Адвокат отмазал, типа мужика оклеветали. А здесь-то обман не прокатил. Он только перешагнул порог Транзитной зоны, а его уже дожидаются. И прямиком на один из уровней Чистилища… Все, пришли.

И Антон ткнул пальцем в стойки с экранами.

– Это что? – не понял Алекс.

– Аналог компьютеров. Для новичков, пока те не научатся получать информацию из пространственной сети. Если нужно сохранить информацию, жми «Копировать» и она сразу отобразится на твоем планшете.

– Ого! – воскликнул Алекс.

– Ладно, развлекайся. Был рад тебя повидать.

– Ты уже уходишь?

– Прости, но на роль «няньки» я не гожусь.

– Мы еще увидимся?

– Возможно.

Пожав другу руку, Антон исчез.

Подумав немного, Алекс ввел информацию: «Луиза и Арчи Браун». На экране моментально высветилась информация. Пробежав по ней глазами, молодой человек нажал «Копировать» и его планшет тут же издал мелодичный звук.

Алекс собрался было уходить, но его внимание привлек голос, принадлежавший явно очень старому человеку. Заглянув за одну из стоек, он обнаружил небольшое пространство, напоминавшее беседку, увитую диким плющем. Одна из сторон беседки выходила в цветущий сад с небольшим фонтаном, где величаво разгуливали павлины. За длинным дубовым столом сидели молодые люди и с упоением слушали пожилого человека с длинными седыми волосами и такой же седой и длинной бородой. Одет старик был в широкую разноцветную безрукавку поверх белоснежной рубахи до пола. На его голове красовалась фиолетовая шапочка. Прижавшись плечом к одному из столбов беседки, Алекс стал слушать.