– Куда они пошли?

– Туда, – женщина показала в сторону переулка, что шёл прямой дорогой в лес.

– Ал, дождись местной инквизиции. Я её выслежу, – Хель рванула в проход.

И лишь она скрылась в тени домов, Морганна глубоко вдохнула, но внезапно сбилась. Тонкий запах ведьмы перебил аромат человеческой крови. Хель обернулась на градохранителя.

– Я с вами, – ответил на её немой вопрос Нишант и прошёл чуть вперёд. – Тем более я знаю дорогу, – он кивнул в сторону и повёл за собой.

Благодаря этому они смогли пройти самым коротким путём к выходу к лесу. На руке Нишанта Аня заметила слегка кровящую ссадину. Это достаточно сильно отвлекало от того, чтобы полностью сконцентрироваться на магическом следе. Впрочем, этого и не потребовалось. Ведьма словно ждала, что погони не будет. Но Хель точно увидела, как из-за дерева горели два алых глаза.

– Я её вижу… – тихо произнесла Морганна и медленно потянулась к рукояти кинжала. Некто заметила это и зашуршала, а красные точки пропали. – Не отставайте.

Морганна сделала два шага и с рывком скрылась в лесу. Нишант едва ли поспевал за ней. Периодически впереди мелькали те глаза в попытках скрыться в тёмной листве деревьев. Неизвестное существо петляло и путало дорогу, а голова Фаввара уже начинала кружиться от столь резких поворотов. Вдруг Хель резко свернула влево, а Нишант не смог вовремя сориентироваться, поэтому повернул чуть позже. Инквизиторша ушла далеко вперёд, но мужчина осознал это довольно поздно: когда добежал до солнечной полянки и понял, что не слышит звук чужих шагов.

Он огляделся по сторонам и постарался прислушаться. К сожалению, южане были прекрасными врачевателями и, словно от природы, разбирались именно в травах и растениях. А если точнее – в их эффектах для человека. А вот дело слежки за зверем давалось труднее. Долгое время охоты в Атмании в принципе не существовало – люди заменяли мясо бобовыми и орехами.

Нишант присел на одно колено и хорошенько вгляделся в землю. Трава была слегка примята, но это не было похоже на следы погони. Крохотные цветочки примяты не были, напротив – человек осторожно их обходил. Фаввара поднялся и медленно пошёл вперёд по следу. То, что они с Морганной разделились, не означало, что он мог пренебрегать своими обязанностями.

Примятая трава вела к лесной тропе, которая уходила дальше вглубь. Хель он также не слышал. Вокруг простирались сосны, пара дубов и берёзы. Фаввара остановился. Тишина сильно давила, а шорох под ногами, казалось, раздавался на всю округу. С удивлением Нишант отметил, что не слышит ни одного животного. Птицы не стрекотали, не было звуков даже с верхушек деревьев.

Погоня казалась такой быстрой, но градохранитель чувствовал, как на него наваливается усталость. Будто бы он бегал несколько часов. Он выдохнул и покачал головой, но глазами всё ещё искал женщину.

Вдруг дальше за деревьями мелькнула знакомая белизна. Нишант тут же сорвался с места и побежал к ней. Но, к его удивлению, Морганна не остановилась, а также куда-то рванула. Это оказалось Нишанту очень странным. Он слегка прибавил шагу, почти сравнялся с Хель, но та внезапно оттолкнула его с такой силой, что он не удержался и покатился по земле.

– Морганна! – громко вскрикнул Фаввара и сразу поднялся с травы.

Женщина остановилась, но Нишант уже не был рад этому. Что-то в её фигуре было не так. Градохранитель пригляделся и сделал шаг назад. Нет. Что-то точно было не так.

– Вы не Морганна.

Фаввара ещё раз шагнул назад. Все это уже ему не нравилось. Женщина не ответила. Меж ними оставалась все та же пугающая и уничтожающая собою тишина.