Постарайтесь выбраться в районы, про которые ничего не сказано в туристических путеводителях: в настоящем городе вы обязательно найдете уютные спальные районы, в фальшивом же мире в лучшем случае натолкнетесь на мрачные гетто.
Обратите внимание на еще один момент – куда бы вы ни пошли в фальшивом городе, вы обязательно будете видеть какую-нибудь башню, которая является символом этого города – Эйфелеву башню, Елизаветинскую башню, а иногда в фальшивом Риме можно встретить даже Пизанскую башню.
…когда вы поймете, что оказались в фальшивом городе, вы должны немедленно…
Лошадь верхом на Луне
– …вы… вы хоть понимаете, что вы сделали? – спрашивает мой враг.
Я понимаю, я прекрасно понимаю, что я сделал, я сам на себя смотрю с таким восхищением, что даже не сразу замечаю, с какой ненавистью на меня смотрит враг. Нет, это не привычная его ненависть, это что-то другое, я такой взгляд видел у отца, когда имел несчастье сделать что-то совсем уж чудовищное…
Говорю. Как можно спокойнее.
– У меня… у меня получилось…
– Да я вижу, что у тебя получилось. Так получилось, что дальше некуда…
– Завидуешь?
– Было бы чему завидовать… Сочувствовать надо… Ты хоть сам понимаешь, что ты натворил?
– Я сделал это… сделал… Я написал историю про нас, без сучка, без задоринки, без малейшей мимолетной ошибки, без…
– Вот именно! Вот то-то и оно! – мой враг срывается на крик.
– А что такое?
– А то такое… ты… ты хоть понимаешь вообще… почему каждая история про нас была с каким-нибудь подвохом, почему читатель в гневе отбрасывал книжку, когда ты терпел неудачу, и кричал – да черт побери, он же летал до этого на луне, почему он не мог сбежать из башни в полнолуние! И читатель садится за книгу, и пишет новую историю, где вы сбежите из башни верхом на луне, – но в эту книгу тоже обязательно вкрадется ошибка, и снова какой-нибудь читатель в отчаянии отбросит новую книгу с криком – да почему же он не смог добраться до города, если умел превращаться в лошадь! И очередной читатель в отчаянии пишет новую историю… А вы… что вы сделали? Вы сочинили историю без сучка, без задоринки, вы сотворили идеальный мир, к которому ничего ни убавить, ни прибавить!
Молчу. Я безмерно горд своей работой.
– У вас только один выход… только один вариант… напутать что-нибудь… да что угодно… чтобы…
…не собираюсь.
– Простите?
– Даже не собираюсь… наконец-то я сделал это…
– Что… что сделали? – враг смотрит на меня, до сих пор не понимает.
…уничтожил историю…
Враг не успевает ничего сказать, кажется, даже не успевает до конца понять, что враг в этой эпопее был не он, а я – созданный уничтожить историю…
Ньюс
ГДЕ ТЫ?
ДОСТАВЛЕНО.
ТЫ ГДЕ?
ДОСТАВЛЕНО.
Выжимаю скорость на максимум.
Это неудобно – выжимать скорость на максимум, и при этом выговаривать Ньюсу, а приходится, вот здесь, вот сейчас выговаривать Ньюсу, ккого черта, в самом-то деле…
– …какого черта в самом-то деле?
– …черта… – Ньюс задумывается – Аббадон… Абегор… Адрамалех… Алигарепт…
Мысленно хлопаю себя по лбу.
– Да не-ет… Ты что пишешь-то вообще?
– Новости…
– Но-овости он пишет…
ТЫ ГДЕ?
ДОСТАВЛЕНО.
ТЫ ДОМА?
ДОСТАВЛЕНО.
Выворачиваю руль в пелену дождя, машина скользит юзом, юзом, хочет спрыгнуть с трассы, удерживается – каким-то неведомым образом, каким-то чудом.
Скорее, говорю я себе.
Скорее.
Во весь опор.
– Пишу новости, – отзывается Ньюс.
– Ты сам посмотри, что пишешь-то… Крысы дочиста сгрызли древнюю церковь, величайшее наследие прошлого… местным властям не было до неё никакого дела…
– А что не так?
– А все не так… тебе это как в голову-то пришло вообще?
– Очень просто… церковь… что-то хорошее… сакральное для людей… крысы… что-то плохое…