Трой посмотрел на Джо, словно впервые увидел ее. Она была его лучшим другом столько лет, поддерживала, когда они со Скай ссорились, помогала выбирать подарки и шутила в переписках так, что у него слезы от смеха выступали. И да, она была права – влюбись он в Джордан, они оба сейчас пили бы это вино не от боли, а в честь будущей свадьбы.

– Это была бы потрясающая счастливая жизнь…

Трой и сам не понял, как это произошло. Как из лучшего друга Джо превратилась в девушку, которую он мог бы полюбить. Как дружеская любовь сменилась чем-то страстным. Эти разговоры, вино и боль поменяли полюса, и он поцеловал Джордан. Первый раз за столько лет знакомства. Словно всю жизнь он упускал из вида такое сокровище, такое огромное возможное счастье. Но чувствовала ли она то же самое? Трой прервал поцелуй, чтобы заглянуть в глаза подруге. Подруге ли теперь?

Джо выглядела испуганной. Она не ожидала, что ее размышления заведут этот вечер в такую ситуацию. Сначала все внутри противилось этому поцелую, ведь перед ней был парень лучшей подруги. Вот только ни подруги, ни отношений больше не существовало. Зато рядом был человек, которому она безгранично доверяла, которого знала, которого любила – пусть немного другой любовью. Но он не сделает ей больно, не предаст и, возможно, поможет согреться, почувствовать себя живой, забыть эту отвратительную ноющую боль, которая прогрызает себе путь наружу по живому.

– Может, – прошептала она Трою прямо в губы, дрожа всем телом – то ли от предвкушения, то ли от отчаяния, – это все еще возможно.

А потом она поцеловала его сама. Джо не то спасала друга, не то спасалась сама. И та страсть, с которой Трой отвечал на каждое ее движение, заставляла ее хотеть большего. Поэтому она не противилась, когда он стащил с нее кардиган и футболку, когда его руки гладили ее холодную кожу, напоминая о других руках, других прикосновениях. Джо старалась не думать, не сравнивать, не вспоминать, а лишь отдавать всю ту любовь, что так и осталась нерастраченной, непринятой.

Трой не знал, откуда в нем столько огня, столько страсти, словно в его руках была совсем другая девушка. Он помнил тот – другой – вкус, но отчаянно и обреченно наслаждался новым. Они с Джо, возможно, действительно подходили друг другу, могли бы стать идеальной и счастливой парой. По крайней мере, здесь, на этом ковре, в паутине поцелуев и страсти, все казалось реальным.

Пока по гостиной не разнесся заливистый смех.

Они моментально отскочили друг от друга. Джо схватила футболку Троя, чтобы прикрыться, боясь даже посмотреть в сторону двери. Там мог стоять только один человек.

– Всю жизнь боялась, что это случится, – Скай не могла перестать смеяться, но все в комнате знали – это начало истерики. – А вы меня дурой называли, что я ревновала… Но не прошло и недели, как вы устроили оргию в нашем доме. Бывший парень и бывшая подруга. Господи, какая пошлость!

Оправдываться не было смысла. Как бы плохо ни поступила Скай, они сейчас выглядели еще отвратительней. А приди она парой минут позже, все было бы хуже. Для всех.

Скайлар присела к подбежавшему Бретти, погладила его и еще раз посмотрела на тех, кого еще недавно считала самыми близкими людьми в мире. Она ехала сюда, чтобы исправить то, что натворила, только ничто не нуждалось в исправлении. Кроме ее собственных иллюзий.

– Я заеду за вещами, когда вас не будет – вот это все ни разу не возбуждает. Сбросьте сообщение, о’кей?

Она почти вышла из дома, но обернулась – в глазах блестели слезы. Или Джо просто показалось?

– Совет на будущее: если сменил девушку, не забудь сменить замки в доме.