Никита разорвал рукопожатие раньше.

– Ладно, красавчик, – перевел он взгляд на Филиппа, спрятал руку в карман и будто сразу обо мне позабыл. – Если надеешься, что это тебя спасёт, забудь, – он снова подмигнул многозначительно, возвращая себе непрошибаемый вид и двинулся дальше.

– Что это было? – в растерянности спросил Кирилл.

– Ты в порядке? – Филипп смотрел на меня едва скрывая волнение – мне было приятно.

– Совершенно в порядке, – улыбнулась я, и протянула руку через весь стол к хлебу.

Моя ладонь – та самая, которой я пожимала руку Никиты, замерла поверх тарелки. Я посмотрела на Григория – тарелка стояла рядом с ним. Он незаметно положил свою руку поверх моей. Раздался щелчок.

– Спасибо.

– Обращайся.

– Что происходит? – Филипп волновался всё сильнее. – Он что, сломал тебе… – запнулся, побелел, на его скулах вспыхнул лихорадочный румянец. Взгляд заволокло пеленой ярости.

Филипп понял, что только что сделал Григорий, как раньше поняли Кирилл и Максим.

Одно из самых простых умений магов земли – восстановление костей. Они иногда становились целителями, потому что многие из них, ещё в раннем возрасте, виртуозно овладевали этим искусством в стычках неудержимой молодости.

– Я его… – Филипп хотел подняться и броситься за Никитой, насколько можно было судить.

– Эй, – хлопнул Максим друга по спине достаточно ощутимо, чтобы привлечь его внимание, наклонился ближе к нему и тихо спросил:

– Ты что, не видел, как Марта сожгла его в пепел?

Повернулся ко мне и спросил тише:

– Ведь я не ошибся? Ты его уделала?

Я слегка улыбнулась, но решила не отвечать.

– Кто он такой?

– Имя ты уже знаешь, а в остальном, прости, Марта, но он так смазлив, – Кирилл кивнул в сторону Филиппа, – что на него вешаются не только девушки.

– Заткнись, – прошипел Филипп, заливаясь румянцем.

Он немного пришёл в себя, понял, что момент расправы упущен, но всё ещё был зол.

– Это правда, – подтвердил Григорий.

– С месяц назад преподаватель физической подготовки не смог присутствовать, – взялся разъяснять Максим, пока ребята не сцепились, – и поставил заменой этого шестикурсника. С тех пор он подкатывает к Филиппу. Разъяснения на него не действуют. Нас он тоже не боится.

Григорий досадливо поморщился – похоже, он уже успел проиграть старшему и был не особо этим доволен.

Я задумалась. Конечно, ни о чём таком Филипп никогда бы не стал со мной разговаривать. Занятия по физической подготовке у девушек и парней проходили раздельно, потому я не знала.

– Марта, с тобой точно всё в порядке? – Филипп выглядел расстроенным.

– Лучше не бывает.

Филипп не выглядел убежденным моими словами, и я решила добавить:

– Самый потрясающий парень академии – мой.

Филипп раскрыл рот и завис. Ещё пару мгновений тишины и…

– Бросай его, встречайся со мной, – наигранно хлопнул себя по груди Кирилл.

– Как ты понял, что она такая? – внимательно присматривался ко мне Максим.

В его словах не было неприятного подтекста, скорее недоумение.

– Классная баба… то есть девушка, – поспешил поправиться Григорий, когда друг метнул на него полный предупреждения взгляд.

– Теперь и я поздравляю, – прохрипел великан и принялся усиленно набивать рот пирогом с капустой.

Я появился как раз вовремя. Девушки обступили Марту со всех сторон. Вопрос я прекрасно расслышал и дал тот ответ, на который и сам надеялся.

Марта надела браслет, и это придало уверенности сражаться за нас обоих.

В обеденный зал мы шли обычной компанией. Друзья одолевали меня напором, требуя подробностей, я же волновался о другом.

– Ребят, – обратился я к парням. – Я сяду с Мартой сегодня. Но если я могу пригласить её за наш стол, было бы здорово, – я покосился на друзей, идущих по обе от меня стороны, в надежде на поддержку.