В другой зоне у стены располагался небольшой обеденный стол, за которым помещались максимум шесть человек. У подоконника на полу в больших горшках стояли цветы.

Войдя, Элис небрежно плюхнулась на стул. Анжела направилась к «зоне готовки» наливать ей чай – в отличие от подруг, Элис предпочитала именно этот напиток. Кристен сидела, вжавшись в стул, её голова была повёрнута к окну. Она коротко и грубо поприветствовала гостью. Анжела повертела пальцем у виска, и, поймав злой взгляд Кристен, хихикнула.

Пока Элис неслась к Анжеле на улицу Ласаль, пересекая парк, где почти все деревья уже были покрыты молодой ярко-зелёной листвой, переливающейся на весеннем солнце, она обдумывала тактику. Не верилось, что сегодня она узнает секреты подруг, и она решила, вопреки ожидаемому от неё поведению, сделать вид, что ей всё равно. Молчать и слушать. Не задавать вопросов. Это могло обезоружить девочек и заставить их вывалить информацию в большем объёме, чем, возможно, они хотели.

Элис не была уверена, что сможет придерживаться задуманной тактики достаточно долго. О! Это для неё весьма сложно. Она всегда была навязчива в своей любознательности и приставала с расспросами, желая узнать как можно больше деталей. От этого возникало ещё больше вопросов. Но на этот раз необходимо было вести себя осторожнее. И внимательно слушать.

Анжела поставила чашку с чаем на стол и придвинула к Элис её любимые сладости. Получив в ответ благодарность, она села на свой стул. Элис занялась угощением, с трепетом ожидая, когда кто-то начнёт разговор. Стояла тишина, нарушаемая лишь причмокиванием Элис. Проглотив четыре конфеты и отхлебнув чаю, Элис посмотрела на Кристен – та всё ещё пристально рассматривала что-то в окне, затем на Анжелу, которая своими музыкальными пальцами нервно отстукивала ритм по столу.

– Лизи с Лео поехали к тётушке на все выходные. Чем планируете заниматься? Может, вместе что-нибудь сообразим? – нерешительно спросила Элис. Анж и Крис переглянулись. – Например, съездим в торговый центр…

– Ты хочешь всё спланировать уже сегодня? – За годы дружбы Анжела так и не привыкла к рациональности Элис. – Я не знаю, что случится завтра, поэтому завтра и обсудим. – Она прекрасно понимала, что Элис ещё достанет её своими вопросами: идём, когда, во сколько, где встретимся?

– Ну, как же, не знаешь! – возмутилась Элис. – Завтра у меня смотрим «Интервью с вампиром»! Ты забыла?

– Точно! Завтра и решим. Но в воскресенье я еду к дедушке. Он звонил несколько раз на этой неделе и просил навестить его. Так что без вариантов.

Вновь повисла тишина, длившаяся, казалось, целую вечность, пока Анжела не решилась заговорить.

– Элис, Роберт в больнице. Он напился вчера…

– Что? Они ещё в Чикаго? Откуда ты знаешь? Об этом писали в газете или говорили по телеку? Как я это пропустила? – «Молчи, Элис», – говорила она уже сама себе, пожалев, что так рано изменила своему принципу на сегодня – молчать и слушать.

– И на какой из вопросов мне отвечать? – голос Анжелы был спокоен и холоден.

– По порядку, – сглотнула Элис.

– Ещё в Чикаго. Брендон с ним. Всё уже в порядке. Нигде этого не сообщали…

– Но…

Анжела не позволила Элис задать ещё дюжину вопросов и ответила с опережением:

– Это знаем только мы… Вдвоём… Уже втроём…

– Но как? – читалось в глазах Элис, которая впилась пальцами в стул под собой и открыла рот, не издавая при этом ни единого звука. Анжела отметила старания подруги и решила не сильно тянуть с объяснениями.

– Понимаешь… Это сложно… Дело в том… – Она набрала в лёгкие как можно больше воздуха, её пальцы по-прежнему двигались, но на этот раз перебирая ткань спортивных брюк, в которых она ходила дома. Её лицо слегка разрумянилось от волнения. – Дело в том, что у Крис есть кое-какие способности… Необычные… Она может видеть будущее… и… она увидела Роберта в больнице, врачей, и Брендона с ним… – Анжела видела в глазах Элис всё новые и новые вопросы и отвечала, пытаясь попасть в точку, угадать.