Как-то раз к звездочёту явился поэт.

Сказал, что таланту признания нет.

И звездочёта он попросил

Узнать о судьбе у вселенских сил.

Настроил свой чудный прибор звездочёт

И начал по звёздам искать недочёт:

Юпитер в Плутоне, и в Марсе Луна,

Венера застенчиво в Уран влюблена.

Сбежала звезда из созвездия Девы,

Стрелец пострелял в Козерога все стрелы,

Рыбам всю воду отдал Водолей,

Нарёк себя Лев царём звёздных зверей…

Самолёт медленно поднимался в воздух, оставляя внизу чикагский аэропорт. Три девушки сидели в хвосте. Кристен боялась летать, и её посадили у прохода, Элис устроилась у окна, провожая родной город и любуясь ландшафтами, Анжела сидела между ними и жевала «сникерс».

Фред, как и обещал, через интернет купил дочери билет на концерт её любимой группы. Элис устроилась на лето работать переводчиком в редакцию, где успела перевести с испанского два романа аргентинской писательницы. Руководство было довольно ею – переводы не требовали работы корректора, она точно и без ошибок использовала лучшие синонимы и обороты. Ей даже предложили продолжить работу в свободное от учёбы время. И неплохо заплатили, поэтому она теперь могла позволить себе отдельный одноместный номер на четверо суток в одном из лучших отелей Нью-Йорка – «Плазе».

У Крис с работой сложилось не так гладко: она устроилась промоутером женской косметики, и это принесло совсем не большой доход. Без сомнения, её поездка была оплачена Анжелой, которая наверняка хитростью выманила большую сумму денег у дяди Уильяма. И не менее солидную – у деда.

Кристен поступила на заочное отделение психологического факультета Чикагского университета и планировала уехать с Анжелой в Лос-Анджелес, где хотела найти подходящую работу. Она могла тогда навещать родителей во время сессии, при этом одиннадцать месяцев в году проводить с Анжелой. Они были неразлучны.

Анжела две недели провела с матерью в Европе. Она бесповоротно влюбилась в Италию – темпераментную горную страну, имеющую форму сапога и сочетающую эпохи Античности и Возрождения. Ей также понравилось в Барселоне и Лондоне.

Кристен рвало всю дорогу, и стюардесса только и успевала менять пакеты. Анжела злилась на себя, что забыла дома таблетки от тошноты, но ругала Кристен, что та сама не взяла их. Элис сидела уткнувшись в иллюминатор, в ожидании прилёта в Нью-Йорк. Ей хотелось за один день обойти его весь, чтобы потом рассказывать домашним. Её мысли перебила Анжела:

– Элис, я не уверена, что сегодня мы пойдём с тобой на экскурсию по городу. Крис очень плохо, я её не оставлю.

– Вот так всегда! – обиделась Элис. – Надо было помнить, что кому-то бывает нехорошо в самолётах, – нарочно громко проговорила она, чтобы Кристен её услышала.

Ответом был презрительный взгляд. Она отвернулась обратно к иллюминатору, решив для себя, что отправится смотреть город сама.

Её длинные чёрные волосы были собраны в высокий хвост. На ней была красная рубашка с короткими рукавами и узкие тёмно-синие джинсы. Она взяла с собой небольшую спортивную сумку, в которой вместились ещё одна пара джинсов, футболки и комплект сменного белья. Было очень удобно путешествовать с ручной кладью и не ждать багаж в аэропорту. Из косметики она положила пудру, тушь и блеск для губ в маленькую сумочку, которая сейчас лежала у неё на коленях. Перед отъездом она дважды пересчитала доллары и проверила документы. По совету Тины, конечно.

Анжела сделала модную короткую стрижку за несколько дней до путешествия. Задорные каштановые локоны обрамляли её лицо, делая большие серо-зелёные глаза ещё выразительнее. На ней также были узкие джинсы и голубая футболка с забавным принтом.