Выступающая сделала паузу. Вероятно для того, чтобы слушатели призадумались над словами древнего мудреца. «Неужели Сократ в самом деле такое говорил?» – подумал Борис Колесников.

– А вот аллегория Платона «Пещера», – снова заговорила тетка. – Человек живет, словно в пещере, обращенный спиной ко входу, откуда проникает дневной свет. С детства сидит он в оковах на одном и том же месте и не может ни сдвинуться с него, ни повернуться. Он видит только заднюю темную стену пещеры перед собой. Узник может увидеть лишь тени вещей на стене пещеры и принимает эти искаженные образы за действительность. Если бы человек освободился от своих цепей – своих ощущений – и повернулся к свету, он смог бы сам увидеть эти предметы. Однако после стольких лет, проведенных в темноте, ему нужно было бы сначала привыкнуть к яркому свету. Но если бы он вернулся к своим братьям-узникам, чтобы рассказать о своих открытиях, они ему не поверили бы.

Еще одна многозначительная пауза.

– А теперь, друзья, в завершение нашего сегодняшнего собрания споем дружно подходящий случаю гимн. Затем, как обычно, фуршет.

Борис наклонился к Ольге:

– Сейчас будет караоке.

– Конечно, я знаю.

Зазвучала музыка, присутствующие стали подниматься на ноги, отодвигая стулья. Возникла небольшая неловкость – один из посетителей в силу преклонного возраста никак не мог оторваться от сидения, сразу несколько добровольцев бросились ему на помощь. Наконец, на большом экране стали появляться слова гимна: «Моя тоска о том, чтобы, оставив это тело, стать, словно распускающаяся роза, что сорвана в лучах рассвета рукою человека, постигшего, в чем суть его труда…».

После коллективного пения – обязательные две минуты медитации. Борису Колесникову эти две минуты показались пыткой. Он сидел с послушно закрытыми глазами, но не мог не то что ни о чем не думать – он не мог не думать ни о чем, кроме Ольги. Но вот и все, оживление в зале.

– Не знаю, как вы, но я изучил здешний распорядок. Вот до этого момента уходить было бы не вполне комильфо, но оставаться на фуршет уже не обязательно. Так что, валим?

– Безусловно! – откликнулась Оля.

На крыльце Борис взял ее под руку.

– Не возражаете? Машина тут поблизости, но до нее еще надо дойти.

– Наши отношения развиваются стремительно. Боюсь, на следующей лекции мы уже будем сидеть взявшись за руки.

– Хорошо бы! – Борис был сама искренность. – Вы сказали «боюсь». А чего вы боитесь?

– Я боюсь, что вы играете мною, – с чувством произнесла Ольга, опуская ресницы.

Борис рассмеялся, так заразительно, что Оля тоже рассмеялась.

Помещение для собраний было оборудовано скрытыми камерами, и Денис Деев мог видеть все на экране монитора, не выходя из своего рабочего кабинета. Юрий Алексеевич одетый в твидовый пиджак с кожаными латками на локтях, выступает перед аудиторией примерно в шестьдесят человек. (Может, даже побольше – да зачем их считать!). Все происходящее на глазах Дениса напоминало постановочный кадр – приглушенный свет, темно-зеленые занавески, ровный голос лектора, сосредоточенные лица слушателей, не подозревающих, что за ними пристально наблюдают. И о чем это старый петрушка толкует? Почему он выбрал именно американскую версию с одиозной официальной историей ордена? Приплел зачем-то Эхнатона. Разве не убедительнее выглядит происхождение розенкрейцеров от средневекового духовного искателя Христиана Розенкрейца? Впрочем, не суть. Важно, что слушают как завороженные, и это хорошо. Симпатичный он, этот Юрий Алексеевич, отлично держится, не скажешь, что ему две сотни лет в субботу исполняется. Легко этак соскочил с подиума, подошел к сидящим в зале, доверительным жестом возложил руку какому-то курсисту на плечо, все это работает, создает нужный образ секты.