Во время полёта выяснилось, что Тго лучше пилотировал и прокладывал маршруты, чем Арага. Удивительно, но стандартные модели космолётов Федерации не приспособлены для астудиан, не различавших цвета. Десятки тумблеров на панели управления были разных оттенков, и Араге приходилось вспоминать, где и какая кнопка расположена, что замедляло реакцию.

А ещё, благодаря интуиции, Тго мог предугадывать развитие событий. Поэтому он взял на себя пилотирование. А хозяин корабля занимался его обслуживанием и переговорами с диспетчерами.

Родную планету Араги товарищи покинули без происшествий. Но едва «Торус» оказался на орбите Астуда, его окружили три корабля стражей и начали обстрел. Значит, его поджидали. Оставалось только гадать, почему их не задержали в космопорту и позволили стартовать.

Лишь интуиция Тго спасла звездолёт в первые секунды атаки. А потом, выжимая из движителей максимум, он направил судно к окраине системы.

В пустоте космоса взрывы снарядов выглядели зловещими всполохами, мгновенно исчезавшими далеко позади несущегося на огромной скорости звездолёта.

– Хорошо стреляют, – прокомментировал Тго, сидевший за пультом.

Арага опытным взглядом оценивал ситуацию на экранах. А она не радовала.

– Я удивляюсь, что мы ещё живы, – процедил нганец. – Нас преследуют истребители стражей второй и третьей моделей. Такие группы называют «Донга», что с древненганского переводится – хищная стая. Когда они работают вместе, то дополняют друг друга и составляют боевую единицу, способную решать любые задачи. Судя по составу звена, я не сомневаюсь – корабли пилотируют профи, специализирующиеся на поимке хакаши. А им нет равных в космосе.

– Это всё нганская пропаганда, – усмехнулся Тго.

– Раньше я с тобой не согласился бы, – пробурчал Арага, не любивший таких подколок товарища. – Но ты уже в который раз заставляешь меня сомневаться, что нганцы лучшие воины. А ведь ты прошлого не помнишь. Значит, не зря йкутсы боятся йогрян.

Уходя от ракеты, звездолёт сделал очередной кувырок вокруг оси. Преследовавшие «Торус» корабли беспрерывно обстреливали его. По всем канонам космических сражений невооружённое гражданское судно обречено. Каким бы классным ни был пилот, никто не в состоянии долго выдерживать сумасшедший темп погони и уследить за всеми снарядами, выпущенными с трёх судов. Но «Торус» всё ещё мчался по космосу.

Скорости кораблей постоянно увеличивались, и Астуд быстро исчез с экранов. Но в планетной системе нежелательно переходить на межзвёздные прыжки. Мощные гравитационные поля могли разорвать небольшое судно, генерировавшее вокруг себя колоссальный энергетический потенциал для прокола континуума галактики. Когда Тго стартовал с Фаххи, «Шайе» сказочно повезло, что эти силы просто забросили её на сотню световых лет. Зато все выжили. Но сейчас он не хотел испытывать судьбу. Поэтому ему оставалось маневрировать и следить за ракетами. Кстати, по мере увеличения скорости, расстояния между судами возрастали, и кучность обстрела уменьшилась.

Со стороны казалось – Тго спокойно наблюдал за космосом, будто за их кораблём и не гнались три истребителя, и иногда толкал рычаг управления в какую-нибудь сторону. Арага поражался его выдержке. Товарищ не паниковал, в любой ситуации оставался твёрд, не боялся взять на себя исполнение самой трудной и опасной работы. Тго обладал качествами, присущими лидеру, на которого равняются, кому доверяют и на кого хотят быть похожим. Таких личностей в любом обществе единицы. Они, возможно, особо выделены судьбой, влияют на ход истории и несут перемены, затрагивающие всех. Их окружает незримая, но вполне ощутимая аура величия. Кто сталкивался с такими особами, тот понимает, о чём речь.