– Так что, не ответишь, с чего ты это решил? – Пелин снова обратилась к Эмиру. – Что я что-то там нашептываю Селиму?

– Неважно, – Эмир посмотрел на нее. – Чего привязалась ко мне? Прекрати думать обо мне, – внезапно он стал нервным. – Лучше подумай, повспоминай своего умершего отца.

Пелин расплылась в улыбке.

– Извини, – Эмир удивился своей грубости. – Вырвалось. Твой муж заставил меня понервничать.


– Так грубо, Эмир, – разочаровано прошептала Лейла.


– Что за?.. – Селим усмехнулся. – Отец Пелин жив.

Эмир резко выпрямился и посмотрел на нее. Пелин ответила ему улыбкой, в духе «я так и знала».

– Кто еще о ком собирает информацию?– довольно протянула она.

– Информацию? – Селим рассмеялся. – Какую чушь снес! Ты идиот, Эмир.


Все это время Эмир смотрел на Пелин и осознавал, как она круто сыграла им этим вечером. Как обвела вокруг пальца. Он смог сложить дважды два. Пелин с улыбкой отпила вино из бокала, не сводя взгляда с растерянного Эмира. Пока Лейла и Селим обсуждали подачу еды, Эмир и Пелин продолжали смотреть друг другу в глаза.


Элиф изрядно выпила за этот вечер. Она перестала слушать разговоры друзей Бату, ее взгляд был где-то там, вдалеке. Все вокруг стало мутным, стало двоиться, стало неважным. Ей было необычайно жарко и весело. Кто-то смеялся, кто-то продолжал оживленно рассказывать что-то, но Элиф видела и слышала это где-то вдалеке, спускаясь куда-то внутрь себя.

– Элиф, ты слушаешь? – Бату взял ее за руку. – Ты покраснела.

– Да, я тут, – она пьяно улыбнулась, – выпила лишнего.


– Бывает, – засмеялся Бату.

– Так вот, Эсра вроде бы была зачинщиком этих разговоров. Я ей сразу сказал, что зря она вышла из рехаба… Вышла и стала сочинять эту чушь.

Элиф посмотрела на того, кто это рассказывал.


– Рехаб?


– Клиника, где лечат наркологическую зависимость, – ответил Бату.

Элиф резко сделала вдох и мысленно перенеслась в далекое прошлое. Спустилась к самым потаенным воспоминаниям.


Вокруг было темно и влажно, все прошедшие дни были дождливыми.


– Пелин, открой глаза!


Но каждый раз, когда Пелин открывала глаза, они начинали закатываться. Она держалась хрупкими руками за дрожащую сестру. Элиф снова делает глубокий вдох, и вот Пелин уже уносят на носилках в машину скорой помощи.


– Ах, моя Пелин, моя дочь!


Элиф с ненавистью смотрит в сторону отца. Он садится в машину к Пелин и берет ее за руку. По щекам Элиф текут слезы. Она снова вздыхает, и вот уже лезвие скользит по ее запястью.


– Ало! Элиф вызывает Стамбул!

Лицо Бату становится четким перед ее глазами. Элиф смотрит на удивленное лица парней, рассматривает стены ресторана. Здесь стало еще жарче.


– Тебе жарко? Давай выйдем? – предлагает Бату.


Элиф соглашается. Они выходят на улицу и спускаются к воде. Элиф надевает свою куртку и подходит к волнам. Ее каблуки тонут в песке, но она продолжает идти, ступая уже по мокрому песку.

– Так свежо! – смеется Элиф. – Волшебное место!

Ледяные волны окатывают ее ноги. Бату останавливается позади, застегивая куртку. Элиф выдыхает наружу все, что вспомнила сегодня. Она раскрывает руки и падает прямо к волнам. Ее платье становится мокрым вместе с курткой. Ледяные волны окутывают хрупкую девушку. Бату бросается к ней. Элиф звонко смеется и тянет к нему руки:

– Я чуть-чуть!

Ей так радостно. Бату с удивлением наблюдает за ее безумством, сам не замечая, как улыбка застывает на его устах. Какая она живая, эта Элиф. Какая невообразимая. До банальности естественная в своей простоте. Он смотрит на ее улыбку, как ее тонкие пальцы путаются с водой, как только накрученные волосы становятся мокрыми. А ей все смешно.