– Я спешу и в город больше не вернусь, жалко хозяина этой штучки, мне она зачем.

– Ладно. Отвезу.

Я отвернулась, чтобы скрыть изумление. Вот так сразу? Взял и поверил?

Штаб оказался ближе, чем я рассчитывала – минут через двадцать за кронами деревьев показалось здание, облицованное темно-коричневым кирпичом, абсолютно не к месту возникшее в чаще леса, словно вырезанное с другой картинки. Его, похоже, перенесли в моё отсутствие. Что ж, тем лучше. Едва заметив очертания здания, я заторопилась уходить и остановила хозяина повозки, чтобы не обнаружить лишний раз местоположение Штаба перед посторонним.

– Спасибо большое, – я спрыгнула с повозки и уже с земли протянула парню пробку. Он бережно, словно боялся, что она развалится от малейшего движения, взял её в руку и осторожно переправил в карман.

Сработало! Я добралась! Я бегом кинулась в лес, оступаясь и каждую секунду рискуя упасть и переломать себе что-нибудь. Один раз даже упала, но обошлась малой кровью – только ладони ободрала и испачкалась. Наконец-то, Штаб. Огромное здание, как Колизей, возвышалось прямо посреди чащи.

Я взбежала по ступенькам и дернула ручку двери. Она открылась сразу же, даже стучать не пришлось. Влетев в холл, я никого не обнаружила. Это ничего, сейчас кого-нибудь найду. Я не помню, на каком этаже живут взрослые, но туда мне сейчас и не надо, раз они остались там, в школе. Мне надо в двести двадцатую.

В гостиную я добралась быстро – всего один подъём и пробежка по коридорам. У входа стояла чья-то обувь в количестве пяти пар. Отлично. Я вошла и наткнулась взглядом на компанию в составе пяти (очевидно) человек, среди которых заметила Лику и Джека. Все пятеро сидели на полу в окружении каких-то бумаг.

– Что-то случилось? – невозмутимо спросил парень с бирюзовой кожей. Рой, так его зовут.

– Случилось, – хрипло ответила я с порога. В горле стоял ком, говорить было трудно.

– Жертвы? – напряглась Лика.

– Есть, – кивнула я.

– Рассказывай, – приказала она.

И я рассказала, ничего не утаив. Решила, что, когда просишь помощи, нельзя лгать, объясняя положение дел.

С каждым словом слушатели мрачнели все больше, я волновалась все сильнее. Договорила. Повисла звенящая тишина. Никто ничего не сказал.

– Вы можете что-нибудь сделать? – голос предательски дрогнул, выдавая охватившее меня отчаяние. Жалкая.

– Не уверен, – ответил Рой. – Но попробуем. Флакон же у тебя?

Я кивнула и достала из кармана проклятый пузырёк.

– А крышка? – спросила Элоиза.

– Я её отдала парню, который меня довёз. У меня нет денег и я…

– Всё, успокойся, – со скрываемым отвращением оборвала она. – Что на ней было?

– Лебедь.

Они тревожно переглянулись.

– Сядь, – приказала Элоиза. Я послушалась и опустилась на пол, обнимая колени.

– А стихия у тебя есть? – мягко поинтересовалась Эрика. Таким голосом говорят, успокаивая маленьких детей.

– Есть, – кивнула, вытирая глаза. – Вода.

Присутствующие снова переглянулись.

– Это плохо?

– Не хочется тебя пугать, – сказал за всех Джек, – Но мы думаем, это твой наставник. И убить он тебя хотел, а не его.

– В смысле, почему?

Он развёл руками.

– Не знаю. Но лебедь – это Лонхир. Без вариантов.

– Но с ним же Азира разговаривала последней.

– Ты много чего пропустила, может они раньше встретились. Азира – это сова.

– Нет, правда, – вмешала Элоиза. – я всё понимаю, но убивать зачем? Она и так под его контролем, тот же Оврес убил бы за такую возможность. Да и Азира с Фоимом тоже, чего ему ещё надо, он же выиграл.

– Не знаю, что ему там надо было, но мальчик там и остался. Давайте сначала ему помочь попробуем, – Рой вернул всеобщее замешательство в практическое русло. Он перевернул флакончик над своей ладонью. Это, по-моему, как-то с водой связано. Джек коснулся его пальцев и затряс рукой, шипя от боли.