– Опять его где-то носит, – проворчала Дарла. – Ну ничего, как объявится, я его отчитаю за свои потрепанные нервы.

Так я сегодня на лекции и не пошла. Просто не хватило духа. Конечно, разум скептически вопрошал, мол, ну и сколько я так буду занятия пропускать. Но чувства все равно диктовали свое. Точнее даже орали дурниной, что нужно всячески избегать встреч с Рефом. Не видеть его, не слышать – вообще никак не контактировать. Тогда, может, даже есть шанс все-таки не сойти с ума.

Дарла куда-то умчалась. Вряд ли на лекции, хотя и такое могло быть. А я промаялась бездельем, попыталась почитать учебники, но в итоге просто завалилась спать.

Разбудила меня Аниль. Причем судя по полумраку в комнате, уже наступил вечер.

– А сколько времени? – спросонья спохватилась я, резко сев на кровати. – Мне же на арену надо!

– Не надо, наверное, – Аниль передала мне букет, – как раз вот сейчас посыльный принес.

Я выудила из цветов конвертик с запиской. Алекс предупреждал, что сегодня никак не сможет приехать. Правда, я так и не поняла, расстроило меня это или нет.

– Дарла не вернулась? – зевнула я.

– Нет, нету. А где она вообще?

– Без понятия, она еще утром ушла. После вылазки в комнату Мирабель. Ничего там, правда, найти не удалось… – я резко осеклась, прислушавшись к голосам в гостиной. В один миг к горлу подкатил ком. – Аниль… Реф опять здесь?..

Она кивнула.

Следом за растерянностью проснулась моя злость.

– Какого демона изнанки ему у себя не сидится! – гневно, но все же шепотом возмущалась я, встав с кровати и вышагивая по спальне.

– Так ведь сегодня на лекции по боевой магии выборочно задание выдавали. И выпало среди прочих Таверу. Там можно группами из трех человек браться. Конечно, Гран присоединился, и Реф сам вызвался помочь. Все-таки боевая магия – это по его части. Ничего не поделаешь, задание там объемное и до конца семестра, так что Реф теперь явно будет очень часто здесь бывать.

Супер. Просто супер. Вдобавок отчетливо послышалось восторженное восклицание Мирабель из гостиной:

– О, Реф, как это мило с твоей стороны помогать друзьям!

– Ой, Кира, – перепугалась Аниль, – у тебя сейчас такое выражение лица…недоброе…

– Это я просто жизни радуюсь, – мрачно отозвалась я.

Хотелось накрыть голову подушкой, лишь бы Рефа не слышать. Пусть он говорил негромко, видимо, помня о чуть ли не картонных стенах тут, но все равно я его слышала, хоть и не разбирала слов. Казалось, это какая-то изощренная пытка… Его голос будто бы проникал в саму мою душу, затрагивая в ней невидимые струны и играя на них симфонию безысходности. Я не могла слушать, я не хотела, но против воли жадно впитывала каждое мгновение, когда Реф что-то говорил… Нет, определенно, сумасшествие не за горами. Одна надежда, что это только в первое время все так обострено. А потом я быстро привыкну и вообще буду реагировать на Рефа совершенно равнодушно. Вот только сейчас как быть?

– Пошла-ка я на арену боевых магов, немного сама потренируюсь, – я достала коробку с доспехом. – Авось к моему возращению Реф уже уйдет.

Пока я переодевалась, Аниль спохватилась:

– Я же Грану про следы дракона рассказала. Он, оказывается, тоже видел. Как раз из окна мужской спальни, говорит, хорошо просматриваются. Но нам про следы не обмолвился, чтобы лишний раз не пугать. Гран сам в недоумении, но уверен, что это точно дракон. Так что ты бы, может, лишний раз одна из дома не выходила, а? Все-таки мало ли.

– Я же боевой маг, тем более доспех у меня защитный. Да и Дарла вон тоже где-то одна бродит. Хотя, может, и не одна, а с Бирогзангом.