Майя непримиримо нахмурилась, а Охотник прошептал что-то вроде «Не слушаешь меня, послушай умного полукровку».

— Был бы умным, не сидел бы на привязи, — хмыкнула Кариса. — Я про этого куратора, — пояснила она еле слышно. — Они с деканом наверняка поводком связаны. Ужас, как вспомню…

— Ты была на поводке? Ведомой? — удивился боец.

— Шею давило — не вздохнуть, — кивнула волчица. — Семья жениха не сразу со мной смирилась. Как и я с ними.

— Ты убегала? — немного напряглась я.

— Дура я, что ли? Чуть за грань выйдешь, боль адская и давит с невероятной силой, — пояснила Кариса.

И вжала голову в плечи — декан послал ей грозный взгляд, но при кураторе ругать нас не стал.

— Просто давит, легче становится только в присутствии Хозяина. Поводок-то изначально был, чтобы невесту с женихом примирить, — тихо сказала Кариса, когда Данкварт отвернулся. — Мерзкая вещь и подлая.

Холодный душ со льдом, экстра-мятный «Дирол» — как еще описать мои чувства? «Едва успел штаны нацепить и бежал через всю Академию»… Боже, как стыдно!..

— И как с этим жить?

— Надо хоть пару часов рядом провести, ну и потом особо не расходиться. — Волчица пожала плечами и вздохнула. — Я быстро смирилась.

«Или сломалась», — подумала я и прикусила губу. Мне была неприятна манера Карисы тратить деньги жениха на глупости, но, может, это такая форма протеста? Не учиться, делать все, чтобы ничего из себя не представлять. Взрослый вариант «всем назло наемся соли и голодной лягу спать».

— Сходим за браслетом, — решительно прошептала я. — Мастера попросим нас сопроводить. Пусть погуляет, ему полезно. Небось, достанут его за день.

— Ой, здорово!

— Может, и сережки найдем, — мрачновато буркнула я, приведя Карису в буйный восторг.

Практическое занятие оказалась неожиданностью для всех. Некромант жестом указал нам на узкую дверь в конце кабинета.

— Почему такая узкая? — возмутился Дар. Он едва прошел, а вот Лиону Дарго пришлось входить боком.

— Мало ли что наваяют студенты? — философски ответил декан.

— И? Это, чтобы наше творение не вырвалось на свободу, или чтобы оно нас сожрало? — уточнила я, но в ответ получила только добрую улыбку мастера Данкварта.

Ничего страшного из того, что я успела вообразить, нас делать не заставили. Сначала некромант дал нам рассмотреть стол: желобы для стока крови, пустые полости для камней магии и плашек с рунами. С двух сторон от стола имелись раковины для стока воды. Особой изюминкой стало наличие ремней для рук, ног и туловища.

— Иногда они сопротивляются, — мечтательно произнес Данкварт, и я поняла, какие цели преследует некромант. Боец ОГБР был отчетливо зеленоватого отлива.

— А не срываются? Мертвая плоть боли не чувствует, да и ограничений у мертвецов нет. — Я подергала за ремни и птицей взлетела на стол. Разлеглась, воображая себя несчастной жертвой безумного ученого.

— Обратите внимание, — декан устроил мою голову поудобнее, в специальную ямку, — что стол не полностью ровный. Это обусловлено своей спецификой. Если есть необходимость дать умертвию некоторую свободу действий, например, при допросе, сверху труп прикрывают сетью.

Вокруг меня опустились тонкие нити, создавая полупрозрачный кокон. Я завыла и зарычала одновременно, вытягивая вперед скрюченные руки. Изображая удушье, вцепилась себе в шею и замерла, выставив вперед ногу.

— Это ваши представления об умертвиях? — спокойно спросил некромант, отстраняя в сторону Лиона, попытавшегося взломать кокон и спасти меня. Даже как-то неловко стало.

— А разве нет?

— Совсем нет. — Тут некромант улыбнулся. — К слову, у ректора не нашлось для вас времени, но! С сегодняшнего дня вы официально фон Сгольц. На ваш личный счет, открытый до замужества, в конце учебного года поступит внушительная сумма. Мы с Зуром решили, что свобода и золото, вместе с сохраненной тайной, вам дороже, чем штрафные работы, которые выполнит ваш, теперь уже точно бывший супруг. И вы все свое свободное время проведете в библиотеке, Рысь. Завтра я хочу увидеть нечто подобающее и, главное, похожее на реальность…