Взвесила на руке топор и лопатку, раздумывая, что выбрать. Очередной стон лежащего в кустах парня решили мой выбор в пользу топора. Подойдя ближе я обошла кусты по кругу, приноравливаясь. Часть усиков, явно почувствовав новую добычу, зашевелились, отпуская парализованное тело своего пленника, нацеливаясь в мою сторону. Некоторые из них были больше метра длинной!

Что ж, нужно с чего-то начинать. Размахнувшись, я опустила топор на несколько самых наглых, подбирающихся к моим ногам усиков.

Даже отрубленными усики продолжали извиваться и ощупывать пространство вокруг себя острыми загнутыми шипами. В учебнике это растение выглядело вполне безобидно, ведь там оно было совсем небольших размеров и охотилось в основном на ящериц, жуков, да решивших полакомится яркими плодами птиц.

Сообразив, что потенциальная добыча слишком строптивая, оставшиеся усики, перестав меня преследовать, начав крепко обматываться вокруг тела парня, теперь казалось, будто он угодил в большой паучий кокон – зрелище не для слабонервных! Хотя для меня это было даже с руки, теперь я могла подойти намного ближе.

Прикрывая лицо согнутой в локте рукой в перчатке и прочном нарукавнике, я подобралась к самому большому кусту, размахнулась топором, метя туда, где из земли торчал короткий стволик, чуть выше расходившийся на множество мелких ветвей. Послышался сухой треск, куст накренился, но устоял, он оказался намного прочнее, чем я думала.

Парень снова застонал, усы растения сдавили его чуть сильнее, словно опасаясь упустить свою законную добычу. Несколько самых коротких усиков внезапно зашевелились и принялись сбивать своими шипами остатки висевших на кусте ягод. Когда те падали на землю, усики всё теми же шипами принялись ковырять в земле ямки, закатывая туда эти ягодки.

- Да чтоб тебя ….! – выругалась я, добавив в конце крепкое словцо, услышанное от дядки Михая, когда тот нечаянно попал себе молотком по пальцу. Слово мне понравилось и я постаралась его запомнить, а сейчас оно у меня вылетело само собой, полностью отражая степень моего возмущения. В учебнике ни слова не было сказано о том, что растение может само себя размножать с помощью посадки плодов.

Ладно, не время сейчас отвлекаться, я вернусь сюда потом и перекопаю тут всю поляну, иметь в соседстве хищное растение, к тому с зачатками какого-никакого разума мне вовсе не хотелось.

Куст поддался с четвёртого удара топором, а я перешла к следующему. Скоро все три куста лежали на боку, слабо шевеля усиками. Сначала я тщательно собрала не успевшие попасть в землю ягоды, сложив их в один из мешочков, которых у меня в котомке всегда было в достатке.

Мося с важным видом сидела на пеньке, охраняя мои вещи, хотя с удовольствием поигралась бы с теми шевелящимися в траве отростками, я видела как она время от времени переступала лапами, но стойко оставалась на месте. Эта хитрюшка прекрасно понимала, что если нарушит мой приказ, я никогда больше не возьму её с собой в лес.

- Умница моя, ты отлично справляешься! – похвалила я её.

Прихватив из котомки нож, я вернулась к опутанному поникшими усиками парню, и принялась освобождать его из сдавливающего тело кокона. Теперь, когда ядовитые шипы не представляли для меня большой опасности, я могла получше его рассмотреть. Сначала я думала это кто-то деревенский, но судя по одежде, он явно не местный. Вещи, хоть и перепачканные в земле и местами порванные, но явно из дорогой качественной ткани. Короткие сапоги из тонкой мягкой кожи, я завистливо вздохнула, сама бы от таких не отказалась.

Короткие тёмные волосы, а вот лица не разглядеть – опухшее и посиневшее от яда паучьей травы, ещё и изрядно поцарапанное острыми шипами. Как его угораздило? И что городской парень делал в глухом лесу, сюда, ближе к болотам, даже местные стараются не ходить.