Но как я смогла переместиться через дверь Приемной комиссии настолько быстро?! Ведь личный портал доступен одаренным магам пару раз в месяц, не считая самого первого раза. Неужели я использовала второе перемещение в день совершеннолетия, да еще и так глупо?! Обидно-то как...

- Надеюсь, ты поняла, что тебе не место среди портальных магов? - насмешливо спросила белобрысая.

Отвлекшись от собственных невеселых мыслей, я удивленно вскинула голову и уставилась на нее. А так же на замершую рядом с ней свиту. Не поняла, они меня специально ждали, чтобы эта расфуфыренная дамочка имела удовольствие увидеть мой провал и  унизить тем, что я не поступила?!

Стражи в этот раз никак себя не проявили, даже вежливо расступились, предвкушая "эль скандаль", как говорила моя бабушка.

А я настолько вымоталась, даже от краткого разговора с ректором и деканами, что даже ругаться сил не было. Поэтому я медленно развернула листок с распределением и практически ткнула им в лицо зарвавшейся блондинке.

- Факультет порталов, адептка первого курса. Поступила вне конкурса. Надеюсь, нас с тобой рядом не поселят, а то вдруг утром тебя увижу, и у меня несварение желудка случится, на завтрак не смогу пойти.

Окружающие ахнули, а девушка буквально потеряла дар речи. Но всего лишь на мгновение.

- Тебе недолго здесь учиться, - заявила она. И зловеще добавила: - Уж я об этом позабочусь, можешь не сомневаться.

 - Страшно... очень, - вздохнула я. - Если у тебя все, то я пойду, не хочу пропустить приветственную речь декана.

- Ты никуда не пойдешь, пока я не разрешу! - взвизгнула блондинка, а я удивленно вскинула брови. Но ответить не успела.

- Попробуй ее остановить.

Рослая девушка, на голову выше меня, с волнистыми волосами, забранными в хвост, отделилась от толпы зевак. Длинное и очень дорогое бирюзовое платье сидело на ней нелепо и выглядело так, будто снято с чужого плеча. К слову, широкие плечи моей защитницы едва в него помещались. Она вытянула руки, хрустнув сцепленными в замок пальцами, и раскрыла ладони, на которых одновременно проявились огненные всполохи и водяные вихри. Я, как завороженная, смотрела на стихийную магию, которую вызвали с такой легкостью. У моих сестер она была, впрочем, и у меня тоже, но приходилось прилагать усилия... И получалось не всегда.

В действительность меня вернул нервный голос белобрысой:

- Алеста, тебе-то какое дело до этого? Иди своей дорогой! И не вмешивайся в то, что тебя не касается!

Девушка пожала плечами.

- Может быть, это ты пойдешь отсюда прочь, причем стройным шагом, Сесилия? Могу устроить.

- Не посмеешь!

- Проверим?

Блондинка поджала ярко-накрашенные губы и едва слышно шепнула:

- Солдафонка.

- Смертница, - пожала плечами Алеста, и огонь на ее ладонях вспыхнул едва ли не до потолка. Послышались истошные вопли, коридор заволокло дымом, и Сесилия отшатнулась.

- Отец с тобой разберется, - неуверенно заявила блондинка, подхватив пышную юбку и спасаясь бегством. Свита, к слову, сбежала еще раньше, сверкая пятками.

- Пусть только попробует, - усмехнулась та, сжимая ладони и пряча стихии. И, обернувшись, предложила: - Пойдем?

Я растянула губы в улыбке.

- Благодарю за помощь. Честно говоря, это было неожиданно.

- Ерунда какая.

Я не знала, что на это ответить, поэтому решила представиться:

- Эмелина Артон.

- Алеста Маглтон.

Ого! Дочь самого Джерса Маглтона, военного министра?!

- Да, именно, - развеселилась она. - Все почему-то так пугаются, будто я лично войной на них собираюсь идти.

- Ты уже пошла. Почти, - улыбнувшись, заметила я. - Спасибо тебе.

Алеста отмахнулась:

-Так это же Сесилия. - Увидев непонимание в моих глазах, она пояснила: - Сесилия Престон, старшая дочь министра финансов. Давно меня раздражает, Великого на нее нет. Демонов корень, в казармы бы ее, вместе с отцом... Кхм.