Леди Маглтон, по своему обыкновению, отправилась штурмовать очередь, в этот раз на раздачу. Я за ней не поспевала, лавируя между адептами, относящими подносы на отдельный столик у входа, и окрик застал меня прямо в центре зала.

- Эмелина!

Я резко обернулась и увидела улыбающегося Мэлвина. Надо же, а я думала, придется штурмовать нервы его высочества, я же в прошлый раз ему отказала.

- Рада тебя видеть! - крикнула я, пробираясь к нему сквозь толпу адептов. Как ни странно, они все расступались. Может, видели, кто меня позвал и куда я иду? Но почему он опять сидит один?

- Присаживайся, - предложил принц. Он поднял руку, но щелкнуть пальцами не успел - к нему сразу же подбежала одна из подавальщиц.

- Что ты будешь есть?

Вопрос адресовался мне, но губы миловидной девушки едва не лопнули от широты ее улыбки, обращенной к его высочеству.

- Я... не одна.

Принц нахмурился, но его лицо разгладилось, едва я помахала обернувшейся к нам Алесте. Секунду поколебавшись, она забрала свой поднос и двинулась к нам. Первая подавальщица быстро отобрала его у леди Маглтон и резво разложила перед нами столовые приборы, пока вторая пихала прямо в руки меню и вытаскивала свой блокнот.

Мда-а-а... Принц, он и в Академии принц.

- Рад видеть вас, леди Маглтон.

- И вам не хворать, ваше высочество.

Я когда-нибудь привыкну, что они все друг друга знают?!

Мэлвин скривился, а мы с Алестой,  на учтивый вопрос подавальщицы, уже третий по счету, дружно ткнули в пустую тарелку принца и выдали:

- То же самое!

Великий, я надеюсь, у него там не морские гады были, иначе я останусь голодной. Но смотреть на порхающих рядом девушек было почему-то неприятно, и, похоже, не только мне, но и моей новоиспеченной подруге. Академия - это Академия, и в зале для адептов принято самообслуживание. У преподавателей, конечно, может быть все, что угодно, но не здесь... А я и так выделилась в первый день.

Девушки упорхнули, и Алеста решила высказать то, о чем я думала:

- Мэлвин, а ты не пробовал поднос в ручки взять?

Поставив локти на стол, он положил подбородок на сцепленные пальцы:

- Пробовал, конечно. Но его у меня отбирают еще быстрее, чем у тебя, а драться с девушками я считаю ниже своего достоинства. Конечно, наш Верховный маг умудрился сварить зелье, слегка изменяющее внешность, но категорически отказывается снабжать меня им ради походов в столовую. Я ответил на твой вопрос?

Алеста впервые на моей памяти стушевалась.

- Прости. Не подумала. Принести тебе свои соболезнования или переживешь?

- Обойдусь, - буркнул он.

Уверена, на моем обалдевшем лице было написано множество разнообразных эмоций. Мэлвин и Алеста несколько секунд выждали, наслаждаясь моим недоумением и даже ужасом, а потом прыснули.

- Прости, Эми, не обращай внимания, - со смехом сказала леди Маглтон. - Мы с Мэлвином дружили в детстве. Вот до тех самых пор, пока я ему руку не вывихнула.

- Уверена? Может, до того момента, пока я случайно твое платье не поджег, и ты его сбросила?

И это меня обвиняют в жутких детских шалостях?! Демонов корень!

- Ваш ужин, леди.

Они резко замолчали, когда подавальщицы поставили перед нами дымящие тарелки с сочным мясом и овощами. Великий, если я сейчас не поем, то усну!

Очень хотелось попросить этих двух замереть и дать мне насладиться ужином. Все-таки первый день проявившейся портальной магии, а я до сих пор не сплю!

- Эмелина?

Неожиданный оклик заставил меня обернуться. Нет, похоже, поесть мне сегодня не дадут...