Даже отец пытался научить меня, но сдался еще быстрее, чем Дженна и Лара. С тех пор он, наблюдая за моими жалкими потугами и прощаясь с кучей сожженной и намоченной одежды, тяжко вздыхал, приговаривая: "Третья дочь - не брак!". А потом махнул рукой и приставил ко мне служанку.

Интересно, на что он рассчитывал, отправляя меня на факультет Бытовой магии? Что меня там научат? А если не захочу - то заставят?

Кстати, предложение лорда Эбертона о стирке выглядело весьма подозрительным. Может, он что-то знал?! Но откуда?..

- Простите, магистр, за наше неловкое вторжение. Кажется, у леди Артон непроизвольно сработала портальная магия... - Голос Озборна выражал сожаление.

Ну вот, началось. Политесы разводит.

- Я вижу, - хмыкнул декан, - минимум четвертый раз за сутки.

Глаза Дэниэла округлились. А потом и вовсе загорелись нездоровым огнем.

- Неужели? Лорд Эбертон, а можно я изменю тему своего диплома?

- Нельзя!!! - наш совместный вопль с Максимилианом заставил отшатнуться не только леди Трент, но даже Дэна. А вот это зря... Кажется, я при падении колено повредила. И меня вполне устраивало, что Дэн меня за плечи держит.

Мы невольно переглянулись с деканом, и он спокойно пояснил:

- Боюсь, феномен леди Артон тянет на профессорскую диссертацию, я сам ею займусь.

Э-э-э-э... А меня спросить?! Я вам что - мышка подопытная?!

Озборн заметно расстроился, а декан смотрел на него с усмешкой. Кажется, мое пятое перемещение не за горами. Так домой захотелось...

- Я...

Леди Трент откашлялась.

- Если мы все выяснили, то мне бы хотелось начать лекцию. Прошу вас, адептка Артон, аспирант Озборн, займите места в аудитории.

Легко сказать... Поникший Дэн сделал шаг вперед, явно намереваясь сбежать на самый верхний ряд. Но не тут-то было! Я что есть силы вцепилась в его локоть и прошипела:

- Доведи меня! Ты мне колено повредил!

- Что?..

Максимилиан, судя по всему, услышал наши перешептывания, и вкрадчиво спросил:

- С вами все в порядке, Эмелина?

- Конечно, лорд Эбертон, не беспокойтесь, - скривилась я, едва сдерживаясь, чтобы не расплакаться. Боль была настолько сильной, что я с силой сжала челюсти.

Но если пару минут назад я с удовольствием сбежала бы с лекции к целителям, то теперь - ни за что! Сестры рассказывали - в крыле властителей зелий и пробирок есть изолированные палаты, откуда никаким образом не выйти. Если адепт подхватывал неизведанную болячку, его там запирали и исследовали, иногда неделями. Вдруг у меня какой-нибудь редкий "портальный вирус"?! Упрячут - и поминай, как звали! Ну уж нет, теперь умирать буду, а к целителям не пойду!

Алесту я увидела краем глаза, едва вошла в аудиторию. Какое счастье, что она сидела прямо напротив кафедры! Превозмогая боль, я доковыляла с Дэниэлом до первого ряда и плюхнулась на скамейку по соседству с леди Маглтон. Едва не застонав, я уткнулась в поставленные на стол руки.

Озборн пристроился рядом, прошептав "Прости-и-и".

- Ну, ты даешь, Эмелина, - хихикнула Алеста, покосившись на Дэна. Он даже наклонился над партой, пытаясь увидеть ее за мной, а потом откинулся назад, и, что удивительно, леди Маглтон сделала то же самое.

Я решила соблюсти приличия, хотя кому они нужны были? Но меня папа так учил.

Правда, решила обойтись без титулов, сами разберутся, если захотят.

- Дэниэл Озборн, Алеста Маглтон.

Они оба удивленно воззрились на меня, и я завертела головой:

- Что?..

- Мы знакомы, - холодно заметила Алеста и отвернулась. Дэн пробормотал что-то невразумительное, а я почувствовала себя глупо.

И правда. В высшем свете наверняка все друг друга знают. Это же я на элитный факультет попала, непонятно каким образом...