— Очень, очень интересная смесь…

— Что это значит? — пискнул Аллан.

— Вы когда-нибудь задумывались, что можете делать артефакты, наделенные способностью к уборке домов, посадке растений, подогреванию воды?

— Так это ведь делают обычные артефакторы, не со смесью бытовой.

— Верно, делают. Так и вы тоже можете.

— Правда? — челюсть Аллана отпала. — И они не будут сбоить, ломаться?

— Не будут, если станете хорошо учиться. Садитесь на свое место.

— В смысле, и это все? — шокировано спросили мы с Экей в один голос.

— А драконы? — удивилась я.

— А трупы? — разозлилась Экей.

— Вы, — магистр мазнул по нам взглядом, — разношерстная группа, и к каждому из вас у меня индивидуальный подход. Будь вы обладателями одной силы, то учились бы по общим правилам.

— А у нас будут и другие преподаватели? — Аллан, отделавшийся “малой кровью”, повеселел.

— Специалистов по искаженной магии, так же как и темных иллюзионистов, в академии нет. Я прибыл сюда из-за вас.

— И Редли Ринта, — вздохнула я, некстати вспомнив, что вечером у нас с куратором первая тренировка.

— А практика? Тоже вы будете вести? — не унимался Аллан.

Магистр ответил утвердительно.

Чеду досталось самое сложное задание – не в меру сложнее упокоения трупа или очаровывания крылатой ящерицы. Бедный двухметровый “шкаф” бледнел и заикался перед вспыхнувшей у его лица огненной стеной.

Жар от нее шел, как от настоящей. У меня мгновенно взмокли волосы, одежда прилипла к телу, Экей принялась обмахиваться листом пергамента, а Аллан забрался под стол.

— Потушите ее, ну же! — вот уже в который раз повторил преподаватель.

Чед наконец отмер и вскинул руки. Вызывать воду он умел. Но не всегда удачно.

Мощный поток сорвался с его ладоней, устремился вперед, в огненную стену, и за долю секунды потушил пламя. В этот момент воду стоило осушить, но Чед не умел. Поток загрохотал о стену, едва не размазав по ней магистра Пэнда, а после хлестнул по витражным окнам и со звоном разбил их. Сотни осколков осыпались на лужайку внизу, туда же хлынула вода.

Преподаватель и ухом не повел. Он успел отскочить от неуправляемой стихии в сторону и стоял там, у стола, скрестив руки на груди. Мы вчетвером с разинутыми ртами смотрели на выбитые стекла, на мокрый пол и стены, Чед беззвучно, одними губами, просил прощения. А магистру Пэнду хоть бы что!

— Каков он… — пробормотала Экей и осеклась, плотно стиснув губы.

Из окон потянуло сквозняком. Холодный ветер растрепал открытую папку с документами и перья, лежащие на столе преподавателя, снес их и поволок по дощатому полу.

— В чем была ваша ошибка, Чед? — спросил магистр, поправляя мокрую прядь черных волос.

— Я н-не ос-становил воду?

— Вы не должны были ее отпускать. Только не в аудитории. Следовало закрутить поток, потушить пламя и осушить воду. В вас две стихии, Чед. Вы способны не только воду призывать, но и пользоваться огнем в это же время. Понимаете?

Чед кивнул с задумчивым выражением лица, но потом вдруг заулыбался и закивал активнее.

— Садитесь, адепт.

Парень спешно бросился к скамье и плюхнулся рядом с Алланом. Мы с Экей немного подвинулись, чтобы им хватило места.

Преподаватель расхаживал перед нами взад-вперед, потирая запястья. Пристально смотрел перед собой, на выбитые окна, на лужу у кафедры. Будто чего-то ждал.

Точнее, кого-то. Через несколько минут в аудиторию ворвался профессор Бомонт с вскинутой вверх рукой. Злющий ректор с красным лицом задыхался от негодования, у него не получалось выговорить ни слова, он мог только мычать и тыкать указательным пальцем в сторону магистра.

— Вы!.. — наконец вырвалось у старика. Я только сейчас обратила внимание, что бежевая мантия профессора была мокрой.