Пандора и Вера пошли в сторону полусферического здания планетария. Остальные дети зашагали следом.

– Интересуешься астрономией?

– Очень! – в глазах Веры загорелись искорки. – Мой папа строит корабли, на которых мы отправимся в космос. Он обещал взять меня в первую межпланетную экспедицию.

– Я бы тоже хотела, – задумчиво произнесла Пандора.

На Фаэтоне не было школ, и никто не принуждал детей к учебе. Ануннаки сами выбирали интересующие их вопросы и усердно обучались той науке, что пришлась им по душе. На первых порах ученики черпали знания из бесед со взрослыми, а затем, достигнув определенного уровня, начинали самостоятельно изучать предмет. Но даже при такой свободной форме образования никто не уклонялся от учебы. Смысл всей жизни ануннак был в исполнении Божьего завета, данного им еще в день вдохновения – познавать окружающий мир.

Взглянув на Веру, Пандора вспомнила свое детство. Мама и папа почти не занимались ее воспитанием. Эту роль взяло на себя общество Фаэтона. Конечно, она не была сиротой, брошенной родителями, просто так было заведено у ануннак. Еще до рождения Пандора получила от мамы начальные представления о мире, поэтому к моменту своего появления на свет она была уже достаточно подготовлена к жизни. Едва научившись ходить, девочка отправилась в путешествие. Она любила каждый день знакомиться с новыми ануннаками, расспрашивать их о работе, об устройстве машин и обо всем, что только можно было вообразить. Даже по меркам обитателей Фаэтона Пандора была чрезвычайно любознательным ребенком.

Войдя в планетарий, дети оказались в круглом зале, накрытом куполом. В воздухе в пяти футах от пола висели голографические изображения звезд и планет.

Потянув Пандору за руку, Вера повела ее в центр. Проходя мимо крошечных моделей планет, девушка ощущала себя великаном невообразимых размеров, один шаг которого уносил на тысячи миль вперед.

Остановившись в центре солнечной системы, Вера заместила собой солнце. Протянув руку, она коснулась горошины – Фаэтона. Модель ожила, над планетой возникли надписи: расстояние от солнца, продолжительность года, состав атмосферы.

– Заселение планеты – девяносто семь процентов, – вслух прочитала Пандора. – Что произойдет, когда население Фаэтона достигнет ста процентов?

– Мы отправимся на Марс, – Вера радостно захлопала в ладоши.

Проведя пальцем по воздуху, она нарисовала дугу от Фаэтона до Марса. Обе планеты были голубого цвета.

– Скоро мой папа закончит строительство кораблей, и эта прекрасная планета станет нашим вторым домом.

Вера провела рукой над Марсом и в воздухе появились изображения растений и животных, населявших эту планету. Многие походили на те, что Пандора видела на Фаэтоне, но были и совершенно незнакомые ей виды, приспособившиеся под особенности марсианского климата. Девушка мечтательно посмотрела на россыпь звезд, занимавших весь купол планетария. Как, должно быть, разнообразны формы жизни, населяющие множество неизведанных миров во Вселенной. Вот бы и ей вместе с Ноем отправиться исследовать далекие галактики.

– А это что за планета? – Пандора указала на горошину зеленого цвета. – Когда мы полетим к ней?

– На Землю? – к девушкам подошел Шон, астроном из планетария.

Нахмурив брови, он коснулся планеты, и вокруг Земли появилось множество надписей.

– Плотная атмосфера, нет лун, к тому же большая часть планеты покрыта водой. Земля, – подытожил астроном, – не самое удачное место для обитания.

– Кто может жить в таком месте? – удивилась Пандора.

– Гигантские рептилии, способные дышать под грузом неимоверного атмосферного давления, морские чудовища и крылатые хищники, вьющие гнезда на острых камнях. И если в душных джунглях Земли у тебя еще есть шанс убежать и спрятаться, то под водой тебя ждут самые свирепые и яростные хищники в нашей солнечной системе.