Лишь после революционного разрушения Манчжурской династии Китая в 1911 году, в Тибете началось восстание. К концу 1912 года последний отряд манчжур был разбит и в январе 1912 года тринадцатый Далай-Лама (Гьялва Тубтен Гьятсо, 1876—1937гг.) возвратился в Лхасу и восстановил власть теократии гелугпа.
А в пятидесятых годах прошлого века последовало новое вторжение Китая в Тибет, повлекшее массовый исход беженцев из страны и разрушение множества буддистских монастырей. Бежал и Далай-Лама четырнадцатый, Гьялва Тэнтзин Гьятсо. Родившийся в 1935 году, он здравствует и поныне, являясь главой ламаистского варианта буддизма во всех странах, где он признан. Ныне он, вместе с тибетским правительством в изгнании, живёт в своей резиденции в Дхармсале, в северной Индии и продолжает требовать независимости для своей страны.
Панчен-ламы также реинкарнировали, один в другого, все эти годы. Десятый Панчен-Лама сначала не выступал против китайцев, но в 1964 году провозгласил, что только Далай-Лама может являться истинным лидером тибетцев. Отсидев в тюрьме десять лет за эти слова, он внезапно умер в 1989 году. Следуя буддистским традициям, Далай-Лама четырнадцатый нашёл в 1995 году его реинкарнацию, мальчика по имени Гедун Чоки Ньима, который родился в 1989 году в городе Накчу в Тибете. Но, через несколько дней после этого объявления мальчик исчез. Через полгода китайские власти провели жеребьёвку и возвели в звание Панчен-Ламы другого мальчика, шестилетнего Гьялцена Норбу. Несколько раз его затем возили в Тибет, но там его не признали и живёт он сейчас где-то в Китае…
Тяжелейший удар по тибетскому буддизму был нанесён в годы китайской культурной революции: ужасающие разрушения в монастырях, уничтожение святынь и раритетов, убийства лам и монахов. Сохранилось лишь то, что удалось спрятать в горах, либо перенести через границы в Индию и Непал.
В последние десятилетия Китай осуществляет политику активной ассимиляции Тибета. Сотни миллионов долларов вкладывается в строительство здесь дорог, армейских баз, рудников и горно-обогатительных комбинатов. Ведётся активное заселение Тибета китайцами из соседних провинций, для чего создаются новые посёлки. Вся документация и печатные издания переводятся на китайский язык. Китай однозначно считает Тибет одной из своих провинций, и никаких контактов с Далай-Ламой не ведёт.
Мировое сообщество, пошумев было некоторое время, также отвернулось от проблемы Тибета, и с 1998 года, когда этот вопрос поднимался им в последний раз, никаких разговоров о необходимости контактов Китая с Далай-Ламой более не ведётся. Китай становится великой державой и политически никому не выгодно с ним ссориться.
Изучение Тибета иностранцами
Записи о мистическом Тибете всегда были тайной за семью замками. Первым белым человеком, открыто написавшем об этой удивительной стране, был знаменитый путешественник своего времени, испанский еврей Вениамин Тудельский. За тринадцать лет (1160 – 1173) этот негоциант объехал почти весь известный тогда мир. В описании своего путешествия он упоминал и подошву Тибетских гор, к которым добрался из Самарканда. Но о Кайласе он ничего не сообщал.
А вот первым побывал в сердце этой далёкой стране, известный всем Марко Поло. В 1280 году четвёртый сын Чингисхана, Великий монгольский хан Хубилай назначил этого венецианского купца-путешественника правителем своего города Янгуй (Янчжоу). По повелению хана, Марко Поло объехал и затем описал большую часть тогдашнего Китая. Побывал он и в Тибете. Но, если следовать его рассказу, скорее всего это были самые юго-восточные районы Тибетского государства, а не Тибетское нагорье, т. к. Марко Поло сообщает о большим количестве увиденных хищных животных (медведей и львов), о зарослях бамбука и пряностей. И Марко Поло тоже ничего не узнал о Кайласе.