Индийское слово ступа по английски звучит, как «tomb» и переводится, как «гробница с остроконечной крышей». На самом деле, это не всегда гробница, т.к. те ступы, в которых находятся останки умерших, тибетцы называют словом трум.

Конечно, центральным трумом-ступой святилища является ковчег Далай-Ламы пятого. Это величественное сооружение, высотой 12,6 и шириной 7,6 метра. Оно покрыто 3721 килограммами кованого золота и украшено более чем 10 000 драгоценных камней. Никто и никогда не измерял их вес, но таких больших алмазов, рубинов, кораллов и бирюзы нет ни в одном из мировых хранилищ! Трумы остальных Далай-Лам чуть меньше в размерах, но украшены не менее пышно.

Перед шеренгой усыпальниц множество священных предметов из серебра и золота. В них вода и зерно, ячье масло и сыр, хадаки и молитвенные тексты, бутылки с вином и коробки с деньгами. Вы физически, всей кожей ощущаете пары прогорклого масла. Они буквально пропитывают собой всё окружающее. Жирными являются не только пол, колонны и все предметы. Руки, лица, одежда паломников также быстро становятся маслянистыми и тускло блестят в огоньках светильников. Вытирая руки платком, вместе с нескончаемым потоком паломников вы медленно двигаетесь по кругу, мимо спящих Далай-Лам. Всеобщее тихое бормотание сливается в единый нечленораздельный гул, висящий в полумраке зала. Пол и потолок почти не видны. Круг… другой… и уже кажется, что вы не идёте по полу, а тихо плывёте в чём-то, не имеющем видимых границ. Мысли постепенно оставляют голову и единственное ощущение, остающееся скоро в душе, это ощущение спокойствия и свободы…

Ещё этажом ниже находится главный зал для молений (шапель). При шестом Далай-Ламе здесь проходили официальные приемы правителя. С тех пор сохранился высокий трон. Над ним китайские власти повесили лозунг: «Власть только духовная». Хотя, всё понятно и без лозунга: в помещениях Поталы за порядком следят солдаты КНР.

Зал этот очень большой: потолок его поддерживается тридцатью массивными колоннами. Свыше пятисот монахов могут одновременно находиться здесь во время службы. Сейчас же лишь откуда-то издалека тихо доносится звук ритуальных труб —харангов и рагдонгов. Ниже под нами расположены жилища монахов, а в западном крыле здания и теперь существует небольшой монастырь.

Золота и драгоценностей в залах Красного дворца так много, что вы уже перестаёте различать изделия из них, если они размерами меньше одного метра. А таких предметов – великое множество. Они беспорядочно громоздятся под постаментами каждой статуи. Их приносят паломники, абсолютно нищие по внешнему виду…

Невозможно без трепета смотреть и на тибетские мандалы. Так называются фантастические сооружения в виде объёмных многоярусных композиций, напоминающих сказочные дворцы, стоящие в центре круга. Они населены сотнями скульптурных персонажей людей и мифических животных. Всё это сооружение сделано из золота и драгоценных камней и может достигать двух метров высоты и нескольких метров в диаметре! Особенно великолепны мандалы Калачакры, Гухьясамаджи, Самвара и Ямантака. Но, это вовсе не игрушки для монахов. Мандала – это символическое изображение Вселенной в форме круга, в центре которого находится священная гора Меру, а по сторонам отображены все миры буддистской космологии. И служит мандала для медитаций, с целью перехода в изменённое состояние сознания.

Закончив осмотр открытых залов Поталы, вы спускаетесь во внутренний двор Дейянг Шар. Полуденное солнце уже вовсю припекает, приближается очередной буддистский праздник и монахи вытаскивают на его плац для проветривания и просушки торжественную танку в честь Будды Шакьямуни. По десять человек с двух сторон с трудом раскатывают по двору холст, размерами 50 на 50 метров! Яркими разноцветными красками на нём изображён в трёх образах нынешний Будда. Присутствующие монахи и паломники тотчас падают ниц в благоговейных молитвах. На площади все и всё замирает…