Был солнечный летний день.

– Хочешь, я тебе что-то покажу, – сказал Ёжик, когда они с Медвежонком выбежали на поляну.

– А что? – спросил Медвежонок.

– Вот смотри: это – Ромашка.

– Знаю, – сказал Медвежонок. – Любит – не любит! – И стал обрывать лепестки.

– А это – Василёк! – сказал Ёжик.

– Знаю! «В голубых рубашках васильки целый день гуляли у реки».

– Правильно! – сказал Ёжик. – Я эти стихи тоже знаю. А вот это – цветок Кашка.

– Из него что, кашу варят, да?

– Нет, его так зовут.

– А это?

– Это – Колокольчик! Вот послушай! – И Ёжик лёг рядом с Колокольчиком на траву и позвонил. – Слышишь?

– Давай я попробую! – сказал Медвежонок. – Я его сорву и побегу по поляне, а ты слушай!

– Нет, – сказал Ёжик, – если Колокольчик сорвать, он не звенит. Попробуй!

– Тогда я так позвоню, – сказал Медвежонок. Лёг рядом с Ёжиком и позвонил в колокольчик.

– Как хорошо он звенит!.. – сказал Медвежонок. – А это кто?

– Не знаю… – сказал Ёжик.

– Травка, – обратился к неизвестному цветку Медвежонок, – ты кто?

– Я – Зверобой, – важно сказал Зверобой.

– Кто-кто?

– Зверобой обыкновенный.

– Слушай, – шепнул Ёжику Медвежонок, – он зверей бьёт. Бежим отсюда!

– И никого я не бью, – сказал Зверобой. – Я – полезный. Я – травка от девяноста девяти болезней. Заболит живот или сердце или – кашлять начнёте, а я – тут как тут.

– Мы здоровые, – сказал Медвежонок.

– А как со мной хорошо чай пить!.. – И Зверобой от удовольствия даже закрыл глаза.

– А мы только что позавтракали, – сказал Ёжик.

– Со мной хорошо зимой чай пить, – сказал Зверобой. – Вот наметёт снегу, тогда…

– А как же мы с тобой будем чай пить, если тебя заметёт снегом?

– А вы возьмите меня с собой, посадите на печку, стану я к зиме сухонький… Тогда с мёдом.

– Мёд я люблю, – сказал Медвежонок. – Давай его возьмём с собой, а? – обратился он к Ёжику. – А зимой, когда ты придёшь ко мне в гости, я тебе скажу: «А помнишь, Ёжик, мы с тобой летом бегали по поляне, помнишь, встретили Зверобоя, а он – вот он, на печке!» – И нам сразу станет тепло и весело, как будто вернулось лето.

Вот уже целый месяц Ёжик каждую ночь лазил на сосну и протирал звёзды.

«Если я не буду протирать звёзды каждый вечер, – думал он, – они обязательно потускнеют».

И с утра выходил на крыльцо, наламывал свежий веник, чтобы сбивать сначала со звёзд пыль, и стирал тряпочку. Тряпочка у него была одна, и поэтому он каждое утро мыл её и вешал на сосну сушить.

Покончив с приготовлениями, Ёжик обедал и ложился спать. Просыпался он, когда уже выпадала роса. Поужинав, брал тряпочку в одну лапу, а веник в другую и потихонечку, с сучка на сучок, подымался на самую верхушку сосны.

Здесь начиналось самое главное. Сначала звёзды надо было обстукать веником, да так осторожно, чтобы случайно не сбить с неба. Потом веник переложить в левую лапу, а тряпочку взять в правую и протирать звёзды до блеска. Работа была кропотливая, и на неё уходила вся ночь.

«А как же иначе? – ворчал Ёжик, беседуя сам с собой на верхушке сосны. – Если Медвежонок не протрёт звёзды, если я не протру звёзды, то кто же протрёт звёзды?..»

Медвежонок в это время тоже сидел на верхушке сосны над своим домом, протирал звёзды и думал:

«Удивительно, как это Ёжику в голову пришла такая счастливая мысль! Ведь если бы Ёжик не придумал чистить звёзды, их бы давно уже никто не видел. Вон какая пыльная!..» – И он дунул на звезду и потёр тряпочкой…

Медвежонок очень старался, но у него не всегда получалось, как у Ёжика. И если с неба падала звезда, все в лесу знали, что это её нечаянно столкнул Медвежонок.