- Это сильно сказано. Я не смогла закончить семестр из-за отбора.

- Но продолжила обучение в замке. Это похвально. Учителя высокого о тебе мнения.

- Это тоже в моем досье?

- Интересные моменты я предпочитаю выяснять лично. Ты прилежная ученица, - похвалил принц, с серьезным видом пережевывая огурец. Смотрелось странно и… мило.

Но тут не возразишь. С персональным учителем я продвинулась намного сильнее, чем на курсе с общим потоком. Теперь мне не представляло сложности отправлять маме весточки с ветром, потому что пятый поток поддавался безукоризненно.

- К тому же, ты общаешься с другими участницами и разбираешься в девушках. В том, что у вас на уме. Я ведь понимаю, что не настолько обаятелен, чтобы сразить сердце каждой. Наверняка многие не хотят становиться моей женой?

Должно быть, поэтому он оставил Лидию среди участниц! Чтобы у Агаты не было соперниц! Не только я выдумала хитрую тактику, но и сам принц!

- Хорошо, - кивнула после недолгого раздумья. - Что я получу взамен?

- Ты! Коварная меркантильная женщина! – притворно воскликнул принц. - Помощи будущему королю мало?

Пожала плечами и отправила в рот кусочек сыра с травами.

- Вы освободите меня, - сказала уверенно, глядя на серебристую гладь озера. Она придавала сил на дерзость. Понимала, что сейчас Рен добр и открыт, но он – наследный принц и в любую минуту его благосклонность может смениться гневом. - Я помогу вам и покину отбор без брака с кем-либо из эйсфери.

- Так неприятна подобная перспектива?

- Вы сами влюблены. Представьте, что вам придется жениться на другой и всю жизнь прожить без любви.

- Договорились, - без заминки произнес Рен. Я перевела на него удивленный взгляд.

- Вы правда это сделаете?

- Есть сомнения?

Моргнула раз, другой, не в силах поверить, что все разрешилось как нельзя лучше. Вот просто играючи! Я помогу Агате стать королевой и не только получу благосклонность будущих монархов, но еще и свободу! Я выйду замуж за Лаэрта! У меня будет дом! Дети! У меня будет все, о чем я мечтала!

С каждой секундой моя улыбка все ширилась и ширилась, а улыбка вещь заразная. Вскоре и Рен улыбался.

- Говорю же – я совсем не разбираюсь в женщинах. Любая аристократка мечтает о браке с сенатором или их детьми. Самые уважаемые эйсфери Таврии. Положение, деньги, обеспеченное будущее, статус. А ты – счастлива, упустив такую возможность!

- А что бы ты почувствовал, получив возможность жениться на Агате? Пусть не сейчас, немного позже, но непременно? – проговорила, счастливо улыбаясь. Из меня буквально лился восторг, что сложно было усидеть на месте. Я поднялась и прислонила ладони к щекам. Хотелось петь, смеяться, прыгать от радости. Осветить весь мир, сделать счастливыми каждый цветок, каждый листик, каждую бабочку! Все вокруг!

- С тобой мои надежды на счастливый брак возрастут. Но, Эйвери, - мужчина поднялся и подошел ближе. – Никто не должен знать о нашем договоре.

Я кивнула, не в силах и слова вымолвить. Так счастлива была в этот момент, что не удержалась и обняла его высочество.

- Вы… я… ты… - бормотала, задыхаясь от счастья. – Спасибо! Просто спасибо!

- Ты поразительная женщина, - ухмыльнулся принц, поглаживая меня по волосам. - Я поговорю с Агатой. Надеюсь, вы сможете с ней поладить.

Я отпрянула от принца, а то вдруг неправильно меня поймет.

- Прости за это. Я просто слишком непосредственна в выражении эмоций! Конечно. Постараюсь с ней подружиться.

- И по поводу твоего возвращения домой. Не сообщай об этом никому. Даже матери. До конца отбора об этом должны знать лишь мы.

- Откуда ты…

- Думаешь, твои письма с ветром остались тайной? Поработай с заклинанием маскировки. Хотя все исходящие магические потоки автоматически сканируются королевскими магами. Безобидные – пропускаются, опасные или подозрительные – блокируются или ставятся на контроль. О нашем уговоре никому.